Également appelés vices capitaux ou péchés cardinaux, ils sont capitaux car ils sont à l’origine de nombreux autres péchés qui condamnent l’âme.
Le péché est un mal moral, une déviation de la conduite ou, selon la définition du dictionnaire RAE, une transgression consciente d’un précepte religieux. Quelle que soit la foi de chacun, ce qui est certain, c’est que l’idée de péché a conditionné les attitudes des êtres humains, marquant l’éthique sociale, surtout si l’on parle des péchés capitaux. Nous entrons dans le monde obscur des vices.
La liste des péchés a été modifiée et réduite au cours des siècles. C’est le pape Grégoire le Grand de Rome qui, à la fin du 6e siècle, a fixé pour toujours les sept péchés capitaux : orgueil, avarice, gourmandise, luxure, colère, envie et paresse.
Vices capitaux, péchés capitaux ou péchés mortels, c’est la même chose. Et ils sont capitaux car ils sont la source de nombreux autres péchés.
LE PÉCHÉ ORIGINEL
Avant d’aborder chaque péché, nous nous tournons vers saint Thomas d’Aquin pour obtenir une définition du péché capital : « les vices auxquels la nature humaine est principalement encline« .
L’homme a péché depuis qu’il est homme. En effet, dans la Bible, Adam a été tenté par le diable et, abusant de sa liberté, a commis le premier péché, le péché originel, en désobéissant au commandement de Dieu. Depuis lors, l’espèce humaine erre sur un chemin tortueux d’épines.
ORGUEIL
Pour beaucoup, le véritable roi des vices car les gens y sont enclins. L’orgueil est quelque chose comme un désir excessif d’être préféré aux autres, un amour démesuré pour soi-même, de se croire au-dessus des autres. Avec une telle attitude, on rabaisse Dieu et les autres.
AVARICE
L’amour excessif de la richesse est un autre des péchés capitaux que la plupart des âmes condamnent. Et c’est un vice capital car cette convoitise de l’argent, ou de toute chose que l’on désire de façon démesurée, conduit l’homme à essayer de l’obtenir par tous les moyens et tous les actes. Maintenant, la cupidité en elle-même n’est généralement pas un péché mortel.
LUXURE
La luxure est un autre des péchés capitaux les plus populaires. C’est le désir excessif de plaisir sexuel. Une telle gratification charnelle s’écarte du but divin, celui de l’amour entre époux dédié à la procréation.
« Tu ne commettras pas d’adultère », dit le sixième commandement. Même si le corps n’agit pas, le simple fait d’avoir des pensées considérées comme impures constitue un péché.
COLÈRE
Ce sentiment d’indignation, de vengeance ou de fureur est la colère. Les émotions déchaînées peuvent être si fortes que l’on peut aller à l’encontre de l’amour de Dieu et de son prochain. L’intensité de la colère dans un acte déterminera si le péché est véniel ou mortel ou même s’il s’agit simplement d’une colère intense.
GOURMANDISE
Manger et boire tous les jours comme s’il n’y avait pas de lendemain. La gourmandise est un péché parce qu’elle nuit au corps par simple plaisir et parce qu’elle rend difficile ou impossible l’accomplissement du travail et des autres tâches. Dans la pratique, cependant, les cas de gloutonnerie sont généralement réglés comme des péchés véniels.
ENVIE
Un autre péché capital massif. L’envie est la tristesse, le regret ou le ressentiment du bien d’autrui ; le fait d’être emporté par la bonne fortune d’autrui, en souhaitant que cette fortune soit la vôtre. C’est un vice qui torture le malheureux pécheur et engendre la haine des autres.
PARESSE
La paresse est la désaffection, la paresse, pour les choses qui devraient être faites. Ce manque de volonté et d’effort se traduit par l’incapacité de l’âme à se prendre en charge. C’est un abandon physique et spirituel.
LES SEPT VERTUS
La vertu peut être définie comme une disposition habituelle et ferme à faire le bien et, heureusement pour les croyants, il existe un catalogue de sept vertus capables de vaincre les péchés et de sauver l’âme. C’est ainsi que chaque vertu affronte chaque péché capital :
- Humilité / orgueil
- Générosité / avarice
- Chasteté / luxure
- Patience / colère
- Tempérance / gourmandise
- Charité / envie
- Diligence / paresse
