Les îles tropicales sont devenues l’une des destinations touristiques les plus prisées des Européens. Ces îles sont souvent synonyme d’image exotique et apaisante. Peut-être est-ce les palmiers, le sable doux ou l’eau cristalline ? Quoi qu’il en soit, il est indéniable que ces terres insulaires font partie des plus beaux endroits de la planète. C’est pour cette raison que nous allons explorer quelques faits insolites et intéressants sur les îles tropicales à placer lors d’un prochain dîner entre amis.
Qu’est-ce qu’une île tropicale ?
Pour commencer, il faut comprendre ce que représente une île tropicale. D’une manière générale, il s’agit d’une île située entre le tropique du Cancer et le tropique du Capricorne. On peut aussi utiliser le terme de « région chaude », ce qui signifie que le climat est chaud en hiver et en été. Cependant, il n’y a pas de changements extrêmes de température dans ces régions au cours de l’année. Par conséquent, une île est considérée comme tropicale si elle remplit quelques conditions.
Les conditions qui définissent une île tropicale
L’une des premières conditions, c’est qu’il n’y a pas ou peu de différences saisonnières dans la température de l’air et de l’eau. La température moyenne annuelle de l’eau doit être d’au moins 20 °C. Il n’y a donc pas de fortes variations saisonnières du climat. Une île tropicale doit présenter ces caractéristiques pour être classée comme telle. Son climat reste donc un élément important.
Outre ce facteur évident, il existe d’autres critères qui définissent les îles tropicales comme les caractéristiques géographiques. Par exemple, ces îles sont généralement volcaniques et entourées de récifs coralliens ou de très grandes falaises.
La flore et la faune sont également d’importants facteurs. Les îles doivent avoir un niveau élevé de biodiversité et de nombreuses espèces différentes d’animaux et de plantes.
10 faits intéressants et insolites sur les îles tropicales
- Il existe au moins 300 000 îles tropicales dans le monde, toutes tailles confondues.
- Parmi les territoires qui comptent beaucoup d’îles, se trouvent les Philippines avec plus de 7000 îles ou encore l’Indonésie avec au moins 17 000 îles. Si on compare aux Maldives, ce pays tropical de l’océan Indien est constitué de près de 1200 îles coralliennes.
- L’île de Bali, en Indonésie, est considérée comme l’un des lieux les plus spirituels de la planète et attire des millions de touristes chaque année. L’île compte de nombreux temples hindous.
- Les îles tropicales abritent un grand nombre d’espèces endémiques, c’est-à-dire des plantes et des animaux que l’on ne peut trouver que sur les îles et nulle part ailleurs dans le monde. Madagascar détient le record en la matière.
- Parmi les îles les plus densément peuplées au monde, on retrouve la Barbade, avec une population d’environ 285 000 personnes sur une île de 430 kilomètres carrés. Parmi les autres îles à forte densité de population, citons l’île Maurice, Trinidad et Tobago. L’île de Java, située en Indonésie, est l’île la plus peuplée au monde avec plus de 141 millions d’habitants. Elle est donc plus peuplée que le Japon.
- L’île Rodrigues, qui fait également partie de l’île Maurice, abrite le dodo. Cet oiseau éteint était autrefois abondant sur l’île mais il a été chassé par l’homme et a complètement disparu au 17ème siècle.
- L’île de Bornéo est la troisième plus grande île au monde après le Groenland et la Nouvelle-Guinée. Elle est située entre la Malaisie et l’Indonésie.
- Les îles tropicales sont souvent caractérisées par une végétation luxuriante composée principalement de palmiers, de cocotiers et de bananeraies. La forêt tropicale est également très dense et possède un niveau élevé de biodiversité. Elle recouvre une partie des îles antillaises de la Martinique et de la Guadeloupe.
- On trouve, dans les îles hawaïennes, l’un des plus grands volcans dormant du monde, le Mauna Kea. Sa partie supérieure est recouverte de neige tout au long de l’année.
- Christophe Colomb n’a pas réellement mis pied sur l’Amérique. Lors de son premier voyage son premier contact avec le nouveau monde a eu lieu sur une des îles des Bahamas au large de la Floride.
