L’archipel de Porto Rico est l’une des destinations les plus prisées par les voyageurs de tous horizons. Ce territoire, qui fait officiellement partie des États-Unis d’Amérique, est situé au nord-ouest de la mer des Caraïbes et se compose de l’île principale de Porto Rico, des Grandes Antilles et d’une variété de petites îles et de cayes. Après la colonisation espagnole, l’île a fait partie de la Couronne jusqu’en 1898, date à laquelle, à la suite de la guerre hispano-américaine, elle est devenue un territoire non incorporé des États-Unis. Les années de domination espagnole ont donné naissance à une population hispanophone de confession catholique.
Il y avait déjà des colonies indigènes sur l’île datant de 3 000 ans avant J.-C., la tribu des Tainos était les habitants au moment de la découverte espagnole en 1493, et de leurs ports partaient des navires pour l’Espagne pleins de richesses de toutes sortes, d’où le nom actuel de l’île, qui a été initialement nommée San Juan Bautista par Colomb, d’où le nom donné à sa capitale. En 1508, le premier établissement a été fondé par Juan Ponce de León, nommé par la couronne comme premier gouverneur de l’île.
Ceux qui pensent à Porto Rico s’attendent peut-être uniquement à trouver des plages paradisiaques, mais cet archipel possède différents écosystèmes qui convergent en un lieu merveilleux à visiter.
1.- Île de Culebra
Culebra est une municipalité de Porto Rico située à 10 km à l’est d’Isla Grande. En dehors de cette petite île, la municipalité est composée d’autres cayes proches. La plage la plus célèbre de Culebra est Playa Flamenco, considérée comme l’une des 5 plus belles plages du monde et la plus accessible de toutes, les autres nécessitant un bateau ou une voiture privée. Pour profiter de Culebra, vous pouvez faire des excursions en bateau ou en kayak sur les eaux. La plongée avec tuba et la plongée sous-marine sont des activités très prisées sur cette île. Vous trouverez des moniteurs et des locations de matériel. Vous pouvez également prendre un bateau et aller pêcher. Dans la baie de Dakity, vous trouverez les conditions parfaites pour la planche à voile. Différentes options d’hébergement sont disponibles pour les visiteurs, des permis de camping en bord de mer aux villas et hôtels avec toutes les commodités.
2.- Lac Guajataca
Ce lac est alimenté par la rivière du même nom et est un réservoir artificiel créé en 1929 dans l’idée d’approvisionner en eau les villes du nord-ouest de Porto Rico. Un terrain de camping au bord du lac a été le site officiel des Boys Scouts of America, et des kiosques sont disséminés un peu partout pour que les visiteurs puissent profiter du paysage. Sa température fraîche, qui est généralement de 10 degrés inférieure à celle du reste de l’archipel, offre un endroit relaxant et paisible pour évacuer le stress. Parmi les activités que l’on peut pratiquer dans le réservoir, citons la pêche, le kayak ou les promenades en bateau.
3.- Île Palominos
Cette petite île privée de sable blanc et d’eaux turquoise est située à l’est de Porto Rico et a une superficie d’environ 0,41 km2. Il est la propriété de El Conquistador Resort, un hôtel Waldorf Astoria de Porto Rico. L’île peut être rejointe par le ferry appartenant au complexe. Les clients de ce magnifique hôtel ont à leur disposition un large éventail d’activités nautiques telles que la plongée et la plongée avec tuba, le kayak, la planche à voile, les promenades en banane et les promenades à cheval sur le rivage et les jeux dans le sable.
4.- Forêt nationale El Yunque
Ce parc national est le seul écosystème de forêt tropicale humide situé dans la Sierra de Luquillo, dans l’est de Porto Rico. Cette forêt tropicale de 113,32 km2 représente une grande attraction pour les amateurs de sports d’aventure qui visitent l’archipel. Le pic le plus élevé est El Toro avec 1 076 mètres et dans l’extension de la forêt, vous pouvez identifier environ 240 espèces différentes d’arbres et 20 types différents d’orchidées. Les activités les plus courantes qui se déroulent dans ce beau territoire sont les randonnées, pour cela, plusieurs itinéraires de difficulté variable ont été établis, de facile à plus difficile et de différentes longueurs. Dans les limites de la forêt se trouvent deux tours construites en 1930 comme points de vue, la tour Yokahu à 480m et la tour Mount Britton à 937m, les deux tours font environ 21m de haut et sont un endroit parfait pour avoir une vue panoramique de différentes parties de l’île et de l’océan.
5.- Lagune de Joyuda
C’est l’un des deux réservoirs naturels du pays et il est situé sur la côte ouest. Il est relié par un petit canal à l’océan et abrite plusieurs écosystèmes protégés. Elle possède l’une des plages les plus connues de Porto Rico, nommée d’après la lagune et la ville voisine qui l’abrite. Cet endroit merveilleux est devenu une grande attraction touristique pour les visiteurs qui peuvent s’asseoir et profiter du paysage ou d’une délicieuse promenade en kayak. La pêche est une autre grande attraction offerte par ce magnifique espace naturel. Elle est équipée d’auberges pour répondre à tous les besoins.
6.- La plage de Jobos et le puits de Jacinto
Au nord-ouest de Porto Rico, à Isabela, nous trouvons la plage de Jobos. Les vagues de cette plage en font un endroit parfait pour les amateurs de surf et des compétitions de surf ont même été organisées dans ses eaux. Bien que ses vagues, comme nous pouvons le dire, soient assez fortes, nous trouvons également une section beaucoup plus calme, parfaite pour une baignade sans risque. Sur cette plage se trouve un endroit qui abrite l’une des légendes les plus célèbres de l’île, le Pozo de Jacinto. Cette formation naturelle creusée par la mer dans la roche ; la légende raconte que Jacinto, un paysan qui avait dans son troupeau une vache préférée qu’il portait attachée à sa taille, vivait sur Isabela. Un jour, la vache s’approcha très près du bord du puits et tomba dedans, entraînant Jacinto avec elle. La légende veut que si l’on s’approche du puits et que l’on crie « Jacinto donne-moi la vache », la marée monte et gronde de rage comme si Jacinto disait « pas ma vache ». Qui sait ? Si vous visitez le puits, osez crier et racontez-nous ce qui s’est passé !
7.- Rivière Tanamá
Ce merveilleux plan d’eau est situé dans une zone de nature sauvage du même nom dans la municipalité d’Utuado. Dans la forêt, il y a aussi des activités de randonnée et de trekking, mais c’est dans la rivière qu’on s’amuse le plus. Dans les grottes rocheuses qui recouvrent le courant de la rivière, vous pouvez faire des promenades spectaculaires et faire du « cave-tubing », cette expérience vous permet de parcourir le parcours de la rivière souterraine en radeau après avoir fait un tour d’escalade. Une autre activité exceptionnelle est la descente en rappel de l’Arco de la Vida, l’une des formations rocheuses les plus célèbres de la rivière. Vous pouvez également profiter d’un plongeon dans les eaux calmes des piscines naturelles.
