À ce jour, le Colisée romain reste l’un des bâtiments les plus célèbres de l’époque romaine. En fait, le mot « Colisée » est le terme de recherche le plus populaire pour tout bâtiment sur Internet.
Cette structure est sans aucun doute l’un des plus beaux exemples d’architecture romaine encore en place. Nous vous invitons à découvrir son histoire et ce qui la rend si intéressante.
Histoire du Colisée de Rome
Qui a construit le Colisée, quand et pourquoi ?
Le nom original de l’ancien Colisée romain était, en fait, Amphitheatrum Flavium, ou Amphithéâtre Flavien. Le nom Flavium est le nom de la famille / dynastie des empereurs romains qui ont construit le Colisée.
Le mot « Colisée », ou plutôt « Colosseum », viendrait de la statue colossale en bronze de 35 mètres de haut de Néron, le Colosse. Il se trouvait entre le stade et le Forum romain. Le stade était appelé « l’amphithéâtre du Colosse », et on pense que ce nom a été raccourci en « Colosseum ». C’est certainement probable après la chute de la statue de bronze.
La construction du Colisée de la Rome antique a été largement considérée comme un mouvement politique de l’époque. Elle était destinée à divertir et, peut-être plus important encore, à distraire la population de Rome des problèmes plus sérieux de l’époque. Par exemple l’oligarchie, le népotisme et la corruption au sein du sénat et de l’église.
Quand le Colisée romain a-t-il été construit ?
La construction de l’ancien Colisée romain a été lancée par l’empereur Vespasien en 70 après JC. Après la mort de Vespasien en 79 après J.-C., son fils Titus a achevé et inauguré le Colisée romain en 80. La cérémonie d’ouverture a duré 100 jours et entre 5000 et 11000 animaux sauvages ont été tués.
Le frère cadet de l’empereur Titus, l’empereur Domitien, a apporté de nouvelles modifications et améliorations au Colisée romain. Il s’agissait notamment d’une série de passages souterrains et de pièces destinées à abriter les esclaves et les animaux sauvages. Une galerie a également été ajoutée au sommet du Colisée pour porter sa capacité d’accueil à environ 65 000 personnes.
Pendant son utilisation, l’ancien Colisée romain a été endommagé par deux événements : un incendie en 217 après J.-C. et un tremblement de terre en 443 après J.-C., mais il a été réparé à ces deux occasions. Le Colisée a été utilisé pour les combats de gladiateurs jusqu’à environ 435 après J.-C. Et la chasse aux animaux sauvages a continué jusqu’au début du 6e siècle.
Au-delà du 6e siècle, le Colisée romain a été abandonné jusqu’à ce que des artisans soient autorisés à louer certains des espaces situés sous et entre les nombreuses arches. Au début du 13e siècle, la famille Frangipani a pris possession de l’ancien Colisée romain et en a fait son château/forteresse personnel. En 1244, le pape Innocenzo IV et l’Église catholique prennent possession du Colisée.
Plus d’informations sur son histoire
En 1349 après J.-C., un tremblement de terre massif a infligé de graves dommages et la plupart des maçonneries tombées ont été utilisées pour la construction d’autres bâtiments romains. Ce qui n’était pas tombé a été retiré à la main par des voleurs de pierre qui ont enlevé les façades et les murs extérieurs en marbre. Même les coupleurs en bronze qui servaient à relier les façades en marbre aux murs d’enceinte ont disparu.
Après quelques projets ratés avec les papes précédents, le pape Benoît XIV a déclaré le site comme un lieu où les chrétiens avaient été martyrisés. Cela a été fait, bien qu’il n’y ait pas de documentation et que les historiens nient cette hypothèse. Ainsi, le bâtiment a été consacré à la Passion du Christ et le chemin de croix a été installé.
Depuis la consécration par le pape Benoît XIV, l’Église catholique a lancé de nombreux projets de restauration et de nettoyage du Colisée romain. Il s’agit notamment de la stabilisation des murs d’enceinte, de l’élimination de la végétation et de l’excavation des tunnels et des chambres de la structure de l’arène. Le dernier projet de restauration a été réalisé entre 1993 et 2000. Un financement de plus de 20 millions d’euros a été levé par une banque privée.
Architecture du Colisée romain
La structure de l’amphithéâtre, dominée par les Grecs, était généralement construite à flanc de colline. Elle a tiré parti de la pente naturelle pour créer des sièges surplombant l’arène en contrebas. Le Circus Maximus, situé dans la vallée entre l’Aventin et le Palatin, en est la preuve. Le Colisée romain a été le premier amphithéâtre autonome à être construit.
Disposition
Il a un plan elliptique (ovale) avec une longueur de 189m, une hauteur de 48m et une largeur de 156m. La zone centrale de l’arène mesure 88 m de long et 55 m de large. Le mur qui entourait l’arène et protégeait les spectateurs avait une hauteur de 5 mètres.
L’ancien Colisée romain a été conçu selon le principe de l’arc. Il y a 80 arches d’entrée qui courent le long du périmètre des murs extérieurs et intérieurs. Et beaucoup d’autres courent également au centre, créant des couloirs et des tunnels internes qui font le tour de la structure.
La structure du grand mur d’enceinte est composée de 3 ensembles de colonnes doriques, puis ioniques et enfin corinthiennes. La section la plus haute du mur d’enceinte est connue sous le nom de grenier et a été construite avec des pilastres corinthiens. Chaque deuxième section reçoit une fenêtre.
Toit
Sur la circonférence du mur d’enceinte supérieur, 240 poutres en bois soutenaient le Valerium (auvent). Celle-ci était utilisée pour protéger la foule de la pluie et de la chaleur. Le Valerium était ancré à des bornes dans le sol et soutenu par des supports intégrés au mur d’enceinte supérieur.
Les toiles, les cordes et les filets qui formaient le Valerium étaient actionnés par des centaines de marins employés au quartier général de la marine romaine. Lorsqu’il est entièrement déployé, le Valerium peut couvrir la plupart des sièges. Il ne laissait que le sable exposé aux éléments.
Capacité du Colisée romain
Selon les estimations, la capacité d’accueil se situe entre 60 000 et 85 000 personnes. Mais environ 65 000 semble être le chiffre généralement accepté. Avec une foule aussi importante, le Colisée romain antique connaissait une logistique similaire à celle des stades modernes. L’une d’entre elles était la rapidité avec laquelle les personnes pouvaient être assises ou évacuées.
Les Romains avaient un système d’entrées et d’escaliers numérotés similaire à celui des stades modernes. Cela permettait d’entrer et de sortir rapidement.
Les sièges sont attribués en fonction de la classe sociale. Plus on est proche de l’arène centrale, plus le rang dans la société est élevé. L’empereur et les vestales occupaient des loges dans les points centraux les plus étroits du stade. Alors que les sénateurs étaient assis au même niveau aux extrémités. Ensuite, il y avait les hommes nobles et les gentilshommes, puis les citoyens riches. Et les derniers étaient les roturiers les plus pauvres.
Arène
L’arène avait un sol en bois et était recouverte de sable. Sous le sol de sable se trouvait l’hypogée. Il s’agissait d’un système ingénieux de tunnels et de chambres pour les esclaves, les gladiateurs, les animaux sauvages, les palans et les poulies.
Plusieurs tunnels souterrains reliaient l’arène aux écuries et aux casernes des gladiateurs. L’empereur avait également son propre tunnel privé pour entrer dans l’arène.
Visite du Colisée romain
Le Colisée est ouvert tous les jours et ouvre toujours à 08h30 mais l’heure de fermeture change comme suit :
- A 16h30 : du dernier dimanche d’octobre au 15 février.
- Jusqu’à 17h00 : du 16 février au 15 mars
- Fermeture à 17h30 : du 16 au dernier samedi de mars.
- A 19.15 : du dernier dimanche de mars au 31 août
- Jusqu’à 19h00 : du 1er au 30 septembre
- Et jusqu’à 18 h 30 : du premier au dernier samedi d’octobre.
Le prix du billet est de 12,00 € : plein tarif avec 7,50 € : prix réduit, pour les membres de l’Union européenne entre 18 et 25 ans. Il est également gratuit pour tous les citoyens de moins de 18 ans.
Les entrées du Colisée le long de la Via dei Fori Imperiali sont équipées de rampes. Le rez-de-chaussée est accessible, tandis que le premier étage est accessible par ascenseur. Pour des raisons de sécurité, tous les visiteurs sont soumis à des contrôles. Il est interdit d’apporter des sacs à dos de camping, des grands sacs et des valises dans le Colisée. Les sacs à dos de petite et moyenne taille doivent passer par les détecteurs de métaux.
