Depuis la création d’Airbnb, de nombreux voyageurs ont choisi d’utiliser cette plateforme pour réserver leur logement de vacances ou pour passer des séjours plus longs à des fins professionnelles. Avec la popularité croissante de la plateforme, les personnes qui tentent de profiter de ses utilisateurs n’ont pas manqué ; dans cet article, nous allons passer en revue les escroqueries Airbnb les plus courantes et ce que nous pouvons faire pour les éviter ou comment agir au cas où nous serions touchés par l’une d’entre elles.
Voici les arnaques les plus courantes sur Airbnb
Airbnb fonctionne en mettant directement en relation ceux qui ont besoin de louer un logement et ceux qui le proposent à la location, sans intermédiaire, et bien que les responsables de la plateforme affirment avoir commencé à prendre de meilleures mesures pour empêcher la prolifération des arnaques Airbnb (notamment après la publication d’un article par Vice dans lequel ils avaient recueilli des centaines de témoignages d’utilisateurs de la plateforme qui avaient été victimes d’arnaques par le biais d’Airbnb), la vérité est qu’elles se produisent toujours.
Nous allons maintenant examiner les arnaques Airbnb les plus courantes, en notant que ces arnaques ne se limitent pas à Airbnb France, mais qu’elles se produisent presque partout dans le monde où la plateforme opère.
L’arnaque la plus courante : le leurre et l’échange
L’une des escroqueries Airbnb les plus courantes est celle de l’appât et de l’échange. Elle consiste essentiellement à placer une fausse annonce, qui présente un logement présentant de bonnes caractéristiques et en parfait état. Lorsqu’un utilisateur effectue la réservation, il peut recevoir quelques jours auparavant un courriel l’informant d’un supposé problème avec l’appartement et lui annonçant qu’il sera logé dans un autre endroit de la même catégorie ou mieux, mais que le nouveau logement sera dans un état et des conditions bien pires que celui qui avait été loué.
Il n’est pas non plus nécessaire de recevoir cet avis de changement ; parfois, le logement loué n’a tout simplement rien à voir avec celui annoncé et les utilisateurs ont la désagréable surprise d’arriver au logement, généralement un logement qui n’est pas en très bon état.
Un prétendu défaut dans la plomberie de l’appartement
Comme pour l’arnaque précédente, il s’agit d’un prétendu défaut dans la plomberie de l’appartement. Dans ce cas, le candidat locataire est averti par l’hôte qu’il y a un grave problème de plomberie qui rend la location de l’appartement dangereuse ou impossible.
Cette excuse est utilisée parce que, selon la politique d’Airbnb sur les causes de force majeure, si l’appartement n’est pas habitable, l’hôte n’est pas pénalisé pour l’annulation. La plateforme affirme que pour renoncer à la pénalité, les hôtes doivent fournir une preuve de cette panne, qui peut être une facture de l’entreprise qui s’est chargée des travaux de réparation.
Cette escroquerie aux appartements Airbnb a d’autres variantes, comme prétendre que le logement est inhabitable parce que les locataires précédents l’ont laissé en mauvais état ou parce que l’hôte a besoin du logement en raison d’une urgence familiale.
Cette escroquerie est surtout utilisée pour louer le logement à un prix plus élevé que celui payé par la personne qui a fait la première réservation.
Fausse réservation d’appartement : vous arrivez à la résidence et la trouvez occupée.
Parmi les escroqueries Airbnb habituelles, on trouve également celle-ci : des utilisateurs qui arrivent au logement loué et constatent que d’autres personnes y séjournent déjà. En principe, cette escroquerie ne peut pas être réalisée uniquement via Airbnb, car lorsqu’un logement est réservé, il disparaît de la plateforme.
Pour ce faire, l’escroc fait donc publier l’appartement sur une autre plateforme, où il peut le louer à nouveau. Bien qu’il soit possible d’avoir un logement disponible sur plusieurs plateformes de ce type, une fois le logement loué, il est nécessaire de supprimer la disponibilité de celui-ci sur tous les sites où il est publié.
Dans ce cas, Airbnb rappelle aux locataires qu’ils doivent contacter le service clientèle de la plateforme, qui les aidera à trouver un autre logement de catégorie égale ou supérieure, en couvrant même la différence de prix, si elle est plus élevée.
Paiement en dehors de la plateforme
Une autre arnaque à laquelle il faut faire attention concerne les hôtes qui nous demandent d’effectuer un paiement à titre d’acompte en dehors de la plateforme, généralement par le biais de virements bancaires, de chèques ou d’une application de paiement externe.
Il s’agit d’une des escroqueries qu’Airbnb reconnaît elle-même et met en garde sur son site web, car tout paiement effectué en dehors de la plateforme n’est assorti d’aucune garantie. Il en va de même pour les communications, qui doivent toujours être effectuées par l’intermédiaire de la plateforme elle-même.
Réclamation de prétendus dommages à la propriété
Enfin, l’une des escroqueries à Airbnb les plus difficiles à prouver est celle dans laquelle l’hôte réclame au locataire de prétendus dommages à la propriété.
S’il est vrai que le logement subit parfois des dommages, il arrive aussi que les hôtes essaient d’obtenir de l’argent supplémentaire en réclamant un montant exorbitant pour des réparations ou des services de nettoyage.
Comment éviter les escroqueries sur Airbnb ?
Le meilleur moyen d’éviter les escroqueries sur Airbnb est sans aucun doute d’être prudent et de tenir compte des recommandations suivantes.
Assurez-vous que vous recherchez votre logement sur le véritable site Airbnb.
Le clonage de sites pour les faire ressembler aux vrais est l’un des moyens d’escroquer les victimes potentielles. Airbnb n’est pas le seul à souffrir de ce problème et il est courant de se retrouver sur ces faux sites en cliquant sur un lien qui arrive dans un courriel, soi-disant envoyé par Airbnb, où l’on nous propose une offre de logement intéressante.
Évidemment, lorsque vous cliquez sur le lien, vous êtes redirigé vers un faux site web, dans le but de voler vos données et votre argent. Il s’agit d’une technique d’hameçonnage assez courante, dans laquelle les victimes finissent par donner leurs données personnelles et bancaires, croyant qu’elles se trouvent sur le site légitime.
Pour vous assurer que vous êtes bien sur le site d’Airbnb, regardez l’URL (l’adresse qui apparaît dans la barre d’adresse de votre navigateur). Celle-ci doit commencer par https, le « s » signifiant que vous vous trouvez dans un endroit sécurisé et que vos transactions seront cryptées.
Pour vous faciliter la tâche, l’adresse officielle d’Airbnb est https://www.airbnb.com et, pour la France, https://fr.airbnb.com.
Lisez attentivement les politiques juridiques d’Airbnb et les remboursements.
Bien qu’il soit courant de ne pas le faire, il est toujours conseillé de lire attentivement les politiques juridiques et de remboursement d’Airbnb, car elles vous indiqueront dans quels cas vous avez le droit de demander un remboursement ou d’annuler sans perdre ce que vous avez payé si vous pensez avoir été victime d’une escroquerie ou d’une tromperie quelconque concernant le logement que vous avez loué.
Confirmez que vous effectuez toutes les démarches à partir de la véritable plateforme Airbnb.
Tout comme vous devez vous assurer que la page sur laquelle vous effectuez la réservation est la page officielle d’Airbnb et non une fausse, vous devez également rester sur la plateforme elle-même.
Comme nous l’avons déjà dit, les communications avec l’hôte et les paiements doivent toujours être effectués au sein et par l’intermédiaire d’Airbnb, car, d’une part, les communications sont enregistrées, ce qui peut servir de preuve en cas de différend ou de litige avec l’hôte. D’autre part, le paiement via la plateforme est effectué par des moyens sécurisés, ce qui peut faciliter la récupération ultérieure de l’argent versé.
Si un hôte vous demande de continuer à lui parler par e-mail (ou par téléphone), vous pouvez vous en méfier. Il en va de même s’il vous demande d’effectuer une partie du paiement par un moyen externe, différent de celui de la plateforme.
Regardez les évaluations et les commentaires sur les hôtes et le logement.
Enfin, le dernier conseil que nous donnons est de regarder les profils des hôtes ; aussi bien pour vérifier que les coordonnées de l’hôte sont complètes (ce qui est toujours bon signe), que les commentaires et les évaluations laissés par d’autres utilisateurs qui ont déjà loué leur logement.
Les avis sur Airbnb pour éviter les escroqueries
Plus un hôte a d’avis et d’évaluations positifs, plus il est digne de confiance, surtout s’il a le badge Superhost qu’Airbnb décerne aux hôtes qui ont plus de 10 réservations, un pourcentage élevé d’avis positifs, de bonnes relations avec les locataires, une bonne réactivité aux demandes, etc.
