Saviez-vous que l’île de Ré est connue sous le nom de « l’île blanche » ?
Dès que vous aurez franchi le long pont qui relie la ville historique de La Rochelle à l’île de Ré, sur la côte atlantique de l’ouest de la France, vous comprendrez la raison de ce nom populaire.
Le pont vous emmène sur une petite île qui allie nature et villages charmants, où toutes les maisons sont blanches.
À quoi ressemble l’île de Ré ?
L’île de Ré est un lieu de villégiature idyllique, idéal si vous aimez la nature et le vélo. En effet, avec seulement 30 kilomètres de long et 5 kilomètres de large, c’est une enclave que l’on peut facilement parcourir à vélo. Ou plus exactement, si vous y allez pendant la saison estivale, c’est presque la seule façon de la visiter.
Le fait que cette île, qui abrite à peine 12 000 personnes en hiver, attire jusqu’à 200 000 visiteurs pendant les mois de juillet et d’août est un bon exemple de sa grande attractivité. En été, le long pont devient donc une route à péage.
Cela incite de nombreux visiteurs à garer leur voiture sur la rive continentale, à prendre un bus pour se rendre sur l’île, puis à faire du vélo. Cette utilisation massive du vélo est facilitée par le fait que l’île de Ré est complètement plate, et que pour avoir une vue panoramique de l’île, il faut grimper sur des points élevés comme le sommet du Phare des Baleines. Ou encore le clocher de l’église de Saint-Martin de Ré, chef-lieu de l’île.
Ce qu’il faut voir lors d’une visite de l’île de Ré
Sur l’île de Ré, vous trouverez des paysages verts, très verts.
Les ânes de l’île de Ré
En pleine nature, vous serez surpris de voir des ânes avec de longues crinières ; ce sont des ânes indigènes avec des poils longs caractéristiques, comme des dreadlocks.
Saviez-vous que jusqu’à récemment, d’avril à novembre, ils étaient protégés par des pantalons ! !! pour éviter les piqûres d’insectes lors de leur travail dans les marais salants ?
Ecomusée des marais salants de l’île de Ré
Au nord-est, vous pouvez visiter l’écomusée des salines, où vous découvrirez l’histoire de la longue tradition salinière.
Vous trouverez également de grandes plages de sable, avec les grandes marées basses caractéristiques de la côte ouest de la France. Et des villages charmants, avec des rues piétonnes animées et une atmosphère parfois cosmopolite. Ou encore des ports de plaisance, avec des terrasses et des restaurants à la gastronomie délicieuse, et des hôtels de charme.
Mais sur l’île de Ré, où l’urbanisme est très contraignant, seul le blanc est autorisé sur les façades des maisons, qui doivent avoir des portes et des fenêtres en bois, ainsi que des volets roulants de trois couleurs seulement : vert, bleu et gris.
Sur l’île de Ré, il ne faut pas s’attendre à trouver de grands hôtels, des stations balnéaires ou des centres commerciaux. C’est pourquoi certains de ses villages sont réputés être parmi les plus beaux de France.
Saint Martin de Ré, un joli village
Saint Martin de Ré, comme je l’ai déjà mentionné, est le principal village de l’île. La première chose que vous verrez en le visitant est sa citadelle, la première à avoir été construite par Vauban, le célèbre maréchal de France et ingénieur militaire du XVIIe siècle. Dans la seconde moitié du XVIIe siècle, il a construit une série de fortifications dans cette zone de La Rochelle qui a été déclarée site du patrimoine mondial par l’UNESCO.
Je vous recommande ensuite de flâner dans les ruelles du vieux quartier des pêcheurs, entre les maisons blanchies à la chaux et fleuries, pour rejoindre le port de plaisance.
Là, vous pourrez profiter de la bonne ambiance en vous asseyant sur une terrasse.
Où dormir à Saint Martin de Ré ?
Pour trouver l’hôtel parfait à l’Île de Ré, il faut rechercher un équilibre entre confort, emplacement idéal et charme local. Parmi les nombreuses options, l’Hôtel La Baronnerie se démarque. Niché dans un cadre enchanteur, cet établissement offre une ambiance chaleureuse et authentique, où chaque détail est pensé pour assurer un séjour mémorable
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Le Phare des Baleines
Lors de votre visite de cette charmante île, vous ne devez pas manquer le point le plus à l’ouest de l’île, le phare des baleines.
Il se trouve à la pointe ouest de l’île de Ré, à côté d’une vieille tour construite en 1682 sur ordre de Colbert, ministre du roi Louis XIV, qui fut la première à servir de phare. Construit en 1854, avec ses 57 mètres de haut, il est aussi l’un des plus hauts phares d’Europe, et la zone lumineuse couverte par son feu atteint 50 kilomètres.
C’est un phare que l’on peut visiter et, surtout, monter au belvédère situé au sommet de la tour, d’où l’on a une excellente vue panoramique sur l’île de Ré.
Il suffit de prendre une bouffée d’air frais, car vous vous retrouverez devant 257 marches, heureusement assez confortables, que vous gravirez de manière circulaire.
Si vous le souhaitez, vous pouvez également visiter un petit musée situé à côté de l’ancienne tour Colbert, où des animations audiovisuelles retracent l’histoire des phares.
Le phare des Baleines est devenu l’une des principales attractions touristiques de l’île, avec de nombreux restaurants et boutiques de souvenirs dans les environs.
Heures d’ouverture du phare du Phare de la Baleine
Les heures d’ouverture du Phare de la Baleine sur l’île de Ré sont, de fin juin à début septembre, de 9h30 à 21h.
Au printemps et en septembre, les heures d’ouverture sont de 10h à 19h, et d’octobre à mars, de 10h30 à 17h30.
Prix des billets Phare des Baleines
Le prix des billets pour monter au Phare des Baleines est de 3,50 euros pour les adultes et de 2 euros pour les enfants de 7 à 12 ans. Si vous souhaitez également visiter le musée, les prix des billets communs sont, respectivement, de 8 et 4 euros.
En résumé, une île que l’on peut visiter en une journée, mais pour en profiter, je vous recommande de prolonger votre séjour.
