Depuis 1919, le musée Rodin préserve et met en valeur les œuvres du père de la sculpture moderne, décédé deux ans plus tôt, Auguste Rodin. L’énorme collection de l’artiste est répartie sur deux sites : l’hôtel Biron, basé rue de Varenne, dans le 7e arrondissement, et la Villa Brillants, située à Meudon, dans les Hauts-de-Seine.
Le musée ne compte pas moins de 6 600 sculptures, 8 000 photographies, autant de dessins et 7 000 objets d’art. Le musée Rodin attire 700 000 visiteurs chaque année, ce qui en fait l’un des sites les plus visités de Paris.
L’hôtel Biron
À l’intersection de la rue de Varenne et du boulevard des Invalides, l’hôtel Biron est un hôtel particulier construit en 1727 par l’architecte Jean Aubert. Il se trouve au cœur d’un immense jardin de sept hectares. Il tient son nom du maréchal Biron, qui l’a acheté en 1853.
L’hôtel a connu une série de propriétaires depuis sa construction. Il tombe successivement entre les mains de la duchesse du Maine (fille de Louis XIV), de la légation pontificale et de l’ambassade de Russie. Peu à peu tombé en désuétude, le lieu a été prêté à des artistes qui y ont installé leurs ateliers. De grands noms ont laissé leur empreinte sur cette structure, notamment Jean Cocteau, Henri Matisse et, bien sûr, Auguste Rodin.
Au début du XXe siècle, l’État a acheté l’ancien hôtel. Rodin décide alors de lui offrir ses célèbres collections, mais à une condition : qu’un musée soit construit entièrement dédié à ses œuvres dans les murs de l’ancien hôtel Biron. Auguste Rodin est mort en 1917 et n’aura pas eu l’occasion de participer à l’inauguration du musée qui a ouvert deux ans plus tard.
Le jardin dans lequel l’hôtel a été construit s’étend sur trois hectares de terrain boisé, et est remarquable pour les sculptures qu’il recèle. Situé au cœur de Paris, c’est un véritable cocon de verdure dans lequel il fait bon se promener.
Vous pouvez également visiter la petite chapelle du XIXe siècle qui date de la même époque que la construction de l’hôtel. Il a été restauré en 2005 et abrite désormais une belle salle d’exposition et un auditorium. Il abrite également l’administration et la billetterie du musée.
Rodin le collectionneur
Auguste Rodin a montré un amour sans limite pour sa collection personnelle d’œuvres d’art. Tout au long de sa vie, sa collection s’est enrichie de dessins, de peintures, de céramiques, de gravures, de photographies et d’œuvres anciennes. Ce goût immodéré pour les œuvres d’art a donné naissance au musée Rodin, qui impressionne par la grande diversité des œuvres exposées.
Toutefois, veuillez noter que pour la bonne conservation des œuvres, certaines collections (notamment les peintures et les photographies très anciennes) ne peuvent être exposées en permanence dans le musée.
De nombreux objets anciens que l’artiste a accumulés pendant de nombreuses années restent visibles tout au long de l’année. En véritable amateur d’art, Rodin a collectionné de belles pièces provenant du monde entier : Italie, Grèce, Égypte et même pays du Moyen-Orient. Les œuvres rassemblées font preuve d’un éclectisme géographique surprenant. L’artiste a conservé ces œuvres à son domicile et sur son lieu de travail.
Connu comme le fondateur de la sculpture moderne, Auguste Rodin nourrissait néanmoins une grande passion pour la peinture, qu’il aimait également collectionner. De grandes œuvres picturales sont aujourd’hui visibles au musée Rodin, comme la Femme nue de Renoir ou le Père Tanguy de Van Gogh.
Ce qu’il faut voir au musée Rodin
La collection permanente du site principal de Paris comprend plusieurs chefs-d’œuvre, dont Le Penseur, et des œuvres moins connues de Rodin lui-même, de sa brillante élève Camille Claudel et d’autres personnes.
Parallèlement, des expositions temporaires explorent des aspects moins connus de l’œuvre de l’artiste. Le musée Rodin est également célèbre pour son grand et impressionnant jardin de sculptures. Il existe également un site muséal secondaire à Meudon, dans la banlieue de Paris. Il abrite des études en plâtre et en cire de plusieurs des œuvres les plus importantes de Rodin.
Expositions temporaires :
Le musée Rodin accueille régulièrement des expositions temporaires qui explorent des aspects spécifiques du travail de l’artiste. Ainsi que ses collaborations et influences mutuelles avec d’autres artistes et d’autres sujets.
Points forts de la collection permanente :
La collection permanente du musée comprend plus de 6 000 sculptures, dont une grande partie est conservée sur le site secondaire du musée, à Meudon, aux portes de Paris. Ces œuvres sont réalisées en bronze, marbre, plâtre, cire et autres matériaux. Les moulages en plâtre sont situés à Meudon, tandis que les sculptures finies en marbre et en bronze sont rassemblées sur le site principal de l’Hôtel Biron à Paris.
La collection de sculptures de l’Hôtel Biron abrite certaines des œuvres les plus précieuses de Rodin. Parmi celles-ci, citons Le Baiser, Le Penseur, Fugit Amor, La Pensée et une série de sculptures représentant le célèbre écrivain français Honoré de Balzac. On y trouve également quinze œuvres majeures de Camille Claudel, l’élève et amante talentueuse de Rodin. Un autre point fort de la sculpture est La Porte de l’Enfer, dont les 180 personnages forment une scène complexe de l’Enfer de Dante.
La collection de l’Hôtel Biron à Paris présente également des croquis, des peintures et des photographies utilisés par Rodin pour le modelage au début de son travail. Il présente également de nombreuses archives. La chambre Rodin de l’hôtel Biron intègre également des meubles originaux afin de recréer l’espace tel qu’il était lorsque l’artiste y vivait et y travaillait.
Le jardin de sculptures du Musée Rodin
L’entrée du luxuriant jardin de sculptures situé derrière le musée principal vous coûtera un supplément. Mais par une journée chaude et ensoleillée, cela vaut bien le coût supplémentaire.
S’étendant sur trois hectares, le jardin de sculptures présente plusieurs œuvres monumentales en bronze de Rodin. En outre, il y a plusieurs bustes et statues en marbre datant de l’antiquité romaine. Le jardin comprend également une variété de plantes et de fleurs, des allées bordées de tilleuls, un restaurant et un café.
Que voir à proximité du musée Rodin
Une fois que vous aurez visité ce musée fascinant, vous voudrez peut-être vous promener à proximité et continuer à profiter des belles vues de Paris. Pour profiter au maximum de votre visite, voici ce qu’il faut voir près du musée Rodin :
Visite des Invalides et du tombeau de Napoléon
Les Invalides sont peut-être le monument le plus sous-estimé de Paris. Si vous ne le visitez pas, vous manquerez certainement l’un des monuments les plus majestueux de Paris. La construction de ce monument a été ordonnée par le roi Louis XIV le 24 février 1670. Il a été conçu comme un hôpital et une maison de retraite pour les soldats blessés (« invalides » en français).
C’est encore aujourd’hui un refuge pour les militaires. Mais c’est aussi aujourd’hui le musée militaire de l’armée française, ainsi que le lieu de sépulture de certains des héros de guerre français. C’est aussi le tombeau de l’empereur Napoléon Bonaparte. La visiter est certainement l’une des meilleures choses à faire près du musée Rodin.
Prendre un verre au Café De Flore
Après avoir visité le musée Rodin, vous ne pouvez pas manquer le Café de Flore. C’est l’un des cafés les plus emblématiques de Paris. C’est l’endroit où les grands philosophes, écrivains et artistes français avaient l’habitude de se détendre et de prendre un café. Il est situé dans un quartier artistique de la fin du XIXe siècle. Aujourd’hui encore, si vous avez de la chance, vous pouvez voir des Français célèbres. Certains d’entre eux vivent encore dans ce quartier et aiment y boire du café.
