Split est l’une des attractions touristiques les plus populaires de Croatie. Elle n’a peut-être pas le charme des autres villes du pays, mais elle possède un fascinant passé romain. Voici 25 choses à faire à Split pour vous aider à découvrir tous les endroits intéressants de la ville et de ses environs.
1. Se perdre dans le centre historique de Split
La principale attraction de Split est la promenade dans les rues pavées de la vieille ville. Il y a des siècles d’histoire dans ces rues, car Split est un lieu d’importance vitale pour les Dalmatiens depuis l’époque romaine. Vous aurez l’occasion de voir des bâtiments de styles différents, des ruines romaines aux magnifiques palais baroques. Perdez-vous dans le centre de Split et découvrez les places, les boutiques et les restaurants cachés dans les rues.
2. S’émerveiller devant le palais de Dioclétien, un incontournable de Split
L’empereur romain Dioclétien est le premier empereur de l’histoire à abdiquer. Il l’a fait pour se retirer dans ce palais au cœur de Split. Il ressemble plus à une forteresse militaire qu’à un palais, entouré de murs et offrant une vue imprenable sur la mer. La moitié du complexe était destinée à l’usage personnel de Dioclétien et l’autre moitié à un usage militaire. Pas étonnant que le palais de Dioclétien soit l’un des lieux de tournage de la quatrième saison de Game of Thrones, on se croirait dans un film !
Il a été achevé en 305 et est étonnamment bien conservé. Il occupe désormais une grande partie du centre historique de Split. Vous trouverez de nombreux restaurants, appartements et boutiques dans l’enceinte du palais. Dans son sous-sol se trouve un marché avec des stands de souvenirs et de produits typiques.
3. La curieuse histoire de la cathédrale de Split
La cathédrale de Split a été construite à l’origine comme le mausolée de Dioclétien. Mais des siècles plus tard, on lui a donné une fonction religieuse. Un autre merveilleux exemple de la manière dont des bâtiments historiques tombés en désuétude ont retrouvé une seconde vie. Il est intéressant de noter que Dioclétien était célèbre pour avoir persécuté les chrétiens, mais que des années plus tard, son mausolée a été transformé en une cathédrale dédiée à l’une de ses victimes : Saint Domnius.
Sa construction remonte à l’an 350, ce qui en fait la plus ancienne cathédrale du monde. À l’intérieur, vous pouvez voir la combinaison de la structure romaine originale avec des éléments romans, comme les merveilleuses portes en bois sculptées au 12ème siècle. Les reliques de saint Domnius et de saint Anastase sont conservées dans le trésor.
L’entrée dans toutes les zones (crypte, trésor, clocher et temple de Jupiter) coûte 45 kuna (6 €).
4. Profitez de la vue depuis le clocher.
Ne regardez pas seulement l’intérieur de la cathédrale. Vous pouvez également monter dans le clocher pour avoir une belle vue sur toute la ville. L’ascension de ses 57 mètres de haut en vaut la peine. Sachez que les marches sont assez hautes et glissantes, et qu’elles peuvent donc constituer un handicap si vous avez des problèmes de mobilité. Si vous n’avez pas de billet pour toutes les parties de la cathédrale, monter jusqu’au clocher coûte 20 kuna (2,50 €).
5. Admirez le Péristyle, un site impressionnant à Split.
La place centrale du palais de Dioclétien est un incontournable de Split. Entouré de colonnes et des plus belles sections du temple, c’est ici que l’empereur faisait ses apparitions publiques. Vous pouvez désormais prendre un café sur les marches de la place ou même assister à une pièce de théâtre en plein air grâce à la magnifique acoustique de la place.
L’élément le plus frappant de la place est un sphinx égyptien, qui complète le mélange de styles. C’est Dioclétien qui a fait venir douze sphinx à Split après avoir réprimé une rébellion en Égypte. Seul l’un d’entre eux est resté intact après que le christianisme se soit implanté dans la ville. Les onze autres ont été décapités.
6. Voir un autre sphinx dans le temple de Jupiter.
Ce temple est un autre espace qui faisait partie de l’immense palais de Dioclétien. L’empereur l’a dédié au dieu romain Jupiter, bien qu’au 6e siècle, il soit devenu le baptistère de la cathédrale. Une crypte dédiée à Saint Thomas a été construite en dessous et à l’intérieur se trouve une statue de Saint Jean Baptiste. Une fois encore, le contraste entre la fonction d’origine et l’état actuel de ce monument est frappant. Il y a aussi un sphinx égyptien décapité juste à l’intérieur de la porte. L’entrée du temple est incluse dans le billet d’entrée à la cathédrale, mais si vous voulez seulement visiter cette zone, elle coûte 20 kuna (3 €).
7. Marchez le long de la rue « laissez-moi passer », une chose curieuse à faire à Split.
Une chose curieuse à faire à Split est de passer par cette rue très étroite. Son nom dit tout : « Let me pass« . Il est juste à gauche du temple de Jupiter.
8. Passez les quatre portes d’entrée de la ville : les portes d’or, d’argent, de bronze et de fer.
Le palais de Dioclétien était accessible par quatre portes différentes qui sont conservées comme points d’entrée dans le centre historique de Split. La porte principale, utilisée par l’empereur et sa famille, est connue sous le nom de Porte d’or. Les portes en argent et en bronze sont également monumentales. Le portail en fer, quant à lui, est le plus petit et le plus modeste, car il fait face à la mer.
Aujourd’hui, cependant, c’est probablement celui qui est le plus utilisé par les touristes. Les noms n’ont pas grand-chose à voir avec le matériau dont ils sont faits, car ils sont tous en pierre. Passer par l’une de ces portes est une chose inévitable à Split pour accéder à la partie monumentale de la ville.
9. Toucher le pied de la statue de Grgur Ninski, un incontournable à Split si vous êtes superstitieux.
Juste devant la porte d’or se trouve une énorme statue de près de neuf mètres. Il représente Grgur Ninski, une figure de proue croate. C’est un évêque qui a défié le pape au Xe siècle en disant la messe en croate. Cela a contribué à établir l’identité nationale et le christianisme dans la région. Toucher son gros orteil est censé porter chance, c’est donc une activité populaire à Split, et il n’est pas étonnant qu’il ait un orteil aussi brillant et usé !
10. Découvrez la place de la ville animée
Bien que le Péristyle puisse voler la vedette, cette autre place a été le centre de la vie de la ville pendant des siècles. Pour commencer, il abrite l’ancien hôtel de ville gothique de Split. C’est aujourd’hui un hall d’exposition. Les autres bâtiments de la place abritaient les familles nobles les plus importantes de la ville. Il n’y a jamais eu de pénurie de magasins de toutes sortes. De l’historique Café Central, où les intellectuels avaient l’habitude de se rencontrer, à la librairie Morpurgo, l’une des plus anciennes du monde.
11. Flâner sur la promenade, un incontournable de Split
L’une des choses les plus populaires à faire à Split est de se promener le long de la promenade. Les palmiers sont sa marque de fabrique. Ils s’intègrent parfaitement au paysage dominé par la façade du palais de Dioclétien et le clocher de la cathédrale. Il y a de nombreux bars et restaurants pour prendre un verre en toute tranquillité avec vue sur la mer. Les festivals et les manifestations publiques sont également monnaie courante, et c’est le lieu de rencontre par excellence de Split.
12. Grimpez sur la colline de Marjan pour admirer la vue
La colline de Marjan est un autre point de vue intéressant à Split. Enfilez vos baskets et empruntez ses sentiers pour explorer une autre perspective de la ville. C’est un endroit très prisé des sportifs en raison de son atmosphère paisible. En plus d’offrir de belles vues, elle possède également quelques attractions historiques. Il s’agit notamment des églises de San Jerónimo et de San Nicolás, ainsi que du cimetière juif avec des tombes du XVIIIe siècle.
13. Prenez un café sur la place de la République, l’une des plus belles places à visiter à Split.
Cette place est l’un des sites les plus colorés à voir à Split. Il est entouré de bâtiments néo-Renaissance roses avec des arcs dans le style de la place Saint-Marc de Venise. En fait, elle s’inspire de l’architecture italienne. C’est un endroit idéal pour s’arrêter et prendre un verre avec vue sur le port.
14. Visitez le palais Cindro, l’un des plus beaux bâtiments à voir à Split.
Ce palais est l’un des meilleurs exemples d’architecture baroque à voir à Split. Il a été commandé par la famille Cindro, une famille bien connue pour sa participation aux guerres contre les Ottomans au XVIIe siècle. Elle se trouve dans une rue plutôt étroite qui laisse peu de perspective pour bien voir sa façade, mais elle attire tout de même le regard.
15. Promenade sur la place des fruits
Au cœur de Split se trouve Voćni Trg, une place où se tenait pendant de nombreuses années un marché aux fruits. C’est pourquoi il est populairement connu sous le nom de « carré de fruits ». Il est entouré de bâtiments de grande valeur historique. Tout d’abord, vous serez frappé par une tour vénitienne construite au 15ème siècle comme tour de guet pour se prémunir d’éventuelles attaques.
En face, se trouve le palais Milesi, un autre exemple de majestueux bâtiment baroque dalmate. Enfin, au centre de la place se trouve une statue de Marko Marulič. C’est un poète du XVe siècle considéré comme le père de la Renaissance croate.
16. Découvrez les œuvres du plus célèbre sculpteur croate dans la galerie Meštrovič.
Si vous souhaitez en savoir plus sur l’artiste qui se cache derrière la statue de Grgur Ninski, vous pouvez visiter cette galerie. Ivan Meštrovič a été l’un des artistes croates les plus influents avec ses sculptures. Cette galerie possède la plus grande collection de ses œuvres, avec près de 200 sculptures et croquis. Le musée comporte une partie intérieure, dans un bâtiment également conçu par Meštrovič, et un jardin de sculptures extérieur.
17. Découvrez des objets importants du passé de Split au musée croate des monuments archéologiques.
Si vous n’en avez pas assez de vous promener dans la vieille ville pour voir ses monuments, c’est une étape incontournable à Split. Ce musée archéologique abrite tous les vestiges trouvés dans la ville, notamment de la période médiévale. Ils possèdent plus de 20 000 pièces, mais seulement un quart d’entre elles font partie de l’exposition. Vous pouvez y voir des inscriptions, des bijoux, des armures, des armes et d’autres objets de grande valeur liés aux rois et aux familles nobles de Croatie. L’entrée est gratuite.
18. Photographiez l’impressionnante façade du théâtre national de Split.
Split possède un théâtre enviable, l’un des plus beaux bâtiments de la ville. Sa façade jaune coquette se distingue des autres bâtiments de la vieille ville. Il a été inauguré en 1893, mais a dû être restauré en 1971 après un incendie. Depuis lors, il a accueilli les plus importantes représentations théâtrales de Split.
19. Escalade de la forteresse de Klis, un point clé de l’histoire de Split.
Cette forteresse médiévale est un must pour les fans de Game of Thrones. C’est un autre des lieux choisis pour le tournage de la série et lorsque vous verrez son emplacement magnifique, vous comprendrez rapidement pourquoi. Cette forteresse se trouve au sommet d’une colline à environ 15 kilomètres de Split. Elle a joué un rôle majeur dans les guerres entre les Dalmates et les Ottomans, car le contrôle de cette forteresse était crucial pour dominer le territoire.
20. Voir d’autres ruines romaines à Salona
Les ruines de Salona sont un autre endroit passionnant à visiter à Split pour les amateurs d’histoire. Elle était l’une des villes les plus importantes à l’époque romaine et comptait autrefois 60 000 habitants. Aujourd’hui, vous pouvez visiter le parc archéologique pour imaginer ce qu’était la vie à cette époque. On y trouve les vestiges d’un amphithéâtre d’une capacité de 18 000 personnes.
Il est facilement accessible par les transports publics depuis Split avec les bus 1, 10 et 37. L’entrée coûte 30 kuna (4 €), mais si vous avez déjà visité le musée archéologique de Split et conservé votre billet, vous n’aurez pas besoin de payer à nouveau.
21. Baignade à la plage de Bacvice, un incontournable de Split en été.
Beaucoup disent que c’est la plus belle plage de Split, mais honnêtement, nous n’avons rien trouvé de spécial. L’eau est très claire, mais il n’y a pratiquement aucun espace pour laisser sa serviette et nous avons trouvé le sable très sale. Néanmoins, ce n’est pas mal pour une baignade à proximité du centre de Split. Mais si vous cherchez des plages de rêve, vous feriez mieux de visiter les îles dont nous vous parlons ci-dessous.
22. Visite de l’île de Brač
Split est un point de départ idéal pour plusieurs excursions. À quelques kilomètres de là se trouvent de nombreuses îles avec des plages magnifiques et des villages chargés d’histoire. Brač est l’un d’entre eux. Elle possède l’une des plus belles plages de Croatie : Zlatni Rat. Avec sa forme allongée en pointe et son eau cristalline, il gagnera le cœur de n’importe qui. Les villages de Supertar et de Bol méritent également une visite. Nous l’avons beaucoup aimé et avons été surpris par la tranquillité de toute l’île.
L’île de Brač est connue pour son huile d’olive. Tout l’intérieur de l’île est rempli d’oliviers grâce au climat très sec de Brač. De nombreuses oliveraies possèdent une petite boutique où vous pouvez goûter et acheter une huile d’olive très savoureuse.
Les pierres extraites de l’île sont presque plus célèbres que l’huile d’olive. Des monuments célèbres tels que la Maison Blanche à Washington ou les parlements de Vienne et de Budapest ont utilisé des pierres de Brač.
23. Visitez la plus ancienne ville de Croatie, Hvar.
L’île de Hvar, l’une des plus grandes du pays, est également à ne pas manquer. Les Grecs s’y sont installés en 384 avant J.-C., créant la première ville de Croatie : Stari Grad. C’est une petite ville charmante et tranquille avec des maisons en pierre qui vous transporteront à une autre époque.
Ne manquez pas la forteresse de la ville de Hvar et ses magnifiques vues. Hvar possède également de nombreuses plages aux eaux cristallines. Nous vous recommandons de vous éloigner des sites touristiques et de vous rendre dans des criques paradisiaques cachées. Hvar est également un point de départ idéal pour visiter les îles Pakleni ou l’île de Vis, où a été tourné le film Mamma Mia.
Tout comme Brač est l’île de l’huile d’olive, Hvar est l’île de la lavande. La fête de la lavande s’y déroule chaque année en juin. Mais quel que soit le moment où vous y allez, il est facile de sentir la lavande dans les rues des villages de Hvar.
24. nager dans le parc national de Krka ou s’émerveiller devant les lacs de Plitvice.
Une autre excursion incontournable depuis Split est le parc national de Krka, dont les chutes d’eau et les piscines naturelles sont à couper le souffle. L’eau cristalline de la rivière Krka est idéale pour se rafraîchir en été, car la baignade est autorisée dans les zones désignées du parc. L’entrée coûte 100 kuna et le parking est gratuit.
Ne vous inquiétez pas si vous n’avez pas loué de voiture, vous pouvez vous y rendre en bus ou avec une visite guidée qui inclut une visite de la jolie ville de Šibenik.
Bien qu’il soit plus éloigné, le parc national des lacs de Plitvice est encore plus impressionnant. Si vous n’avez pas eu l’occasion de le visiter depuis Zadar ou Zagreb, vous pouvez vous y rendre depuis Split. Nous vous expliquons comment vous y rendre, les meilleurs itinéraires, les horaires, les prix, les conseils et bien plus encore dans notre guide des lacs de Plitvice.
25. flâner dans les rues fascinantes de Trogir
Pour terminer notre liste de choses à faire à Split, nous ne pouvions pas oublier Trogir. Cette ville a beaucoup de charme, à commencer par son emplacement, puisqu’elle se trouve sur une petite île fortifiée reliée au continent par un pont. Trogir possède l’ensemble architectural médiéval et roman le mieux préservé d’Europe. Parmi ses rues étroites, vous trouverez une douzaine d’églises historiques.
