Les Blue Mountains sont une région montagneuse située à seulement 50 km de Sydney. Cette magnifique région est inscrite au patrimoine mondial de l’humanité depuis 2000. Visiter les Blue Mountains depuis Sydney est devenu une excursion populaire pour les millions de touristes qui visitent la célèbre ville – elles sont presque aussi célèbres que l’Opéra ! C’est sans aucun doute l’un des meilleurs endroits à voir en Australie. Il n’est jamais trop tard pour profiter de son million d’hectares de paradis vert. Dans ce billet, nous allons vous raconter un peu d’histoire, comment se rendre dans les Blue Mountains depuis Sydney, les principales attractions et de nombreux conseils.
UNE BRÈVE HISTOIRE DES BLUE MOUNTAINS
La région montagneuse des Blue Mountains est imprégnée d’histoire. Avant la colonisation européenne, il est prouvé que de nombreux aborigènes vivaient dans la région. Une bonne façon de s’en rendre compte est de visiter la « Cave of the Red Hands », où vous pouvez voir les détails de certains murs. Les explorateurs européens ont découvert la région vers 1800, et seulement 15 ans plus tard, ils ont commencé à construire certaines des routes qui subsistent encore aujourd’hui.
La région est vaste mais pas très élevée : le point culminant est le mont Werong, à 1 215 m d’altitude. Malgré cela, il n’est pas rare de voir quelques ou trois chutes de neige par an. Les forêts d’eucalyptus et les formations rocheuses de grès prédominent.
Bien que vous puissiez camper dans les Blue Mountains, les voir en une journée est une excellente option si vous ne passez pas trop de jours dans la région de Sydney. Bien que ce soit rarement suffisant, on peut dire que quelques heures suffisent pour découvrir leur beauté à loisir.
Pourquoi les Blue Mountains s’appellent-elles Blue Mountains ? Sont-elles bleues ?
C’est ainsi que les explorateurs les ont appelées lorsqu’ils les ont découvertes, mais en réalité, comme vous pouvez le constater, elles ne sont pas bleues. La couleur prédominante est le vert (dans une plus large mesure) et aussi le brun. Mais pourquoi lui ont-ils donné ce nom ?
L’explication donnée par ses découvreurs était que, de loin, les montagnes paraissent bleues. Il ne s’agit pas de paranoïa, car il existe une explication scientifique. Bien que cela ne semble pas être le cas à première vue, nous sommes victimes de la diffusion de Mie : celle-ci se produit lorsque le rayonnement ultraviolet produit par le soleil est dispersé dans l’atmosphère et nous donne la sensation d’observer une couleur bleu-grisâtre.
COMMENT SE RENDRE DANS LES BLUE MOUNTAINS DEPUIS SYDNEY ?
C’est facile. Bien que de nombreuses personnes choisissent d’y aller en voiture de location ou en camping-car, ne vous inquiétez pas si vous n’avez aucune de ces options.
Prendre le train.
La meilleure façon de se rendre dans les Blue Mountains depuis Sydney est de prendre le train. Si vous hésitez sur le meilleur moyen de vous déplacer en Australie, nous allons vous dire combien coûte un voyage dans le pays avec différentes options et notre budget approximatif.
Vous devez vous rendre à la gare centrale de Sydney et prendre le train pour Katoomba. Il y a un train toutes les heures environ et le voyage dure exactement deux heures. Vous pouvez consulter l’horaire détaillé ici.
Le tarif (aller-retour) est de 17,60 $ pour les adultes et de 8,80 $ pour les enfants, les étudiants et les personnes âgées (sans la carte Opal).
Une fois à Katoomba, la ville la plus proche, vous n’avez pas encore atteint le parc national. Là, vous avez plusieurs possibilités :
Se rendre au parc national à pied
C’est ce que nous avons fait, car l’ambiance est magnifique. La marche fait environ 3 kilomètres, mais ce n’est pas un mystère : il suffit de suivre la route principale qui part de la gare jusqu’à ce que vous voyiez la bifurcation vers les Blue Mountains.
Prenez un bus touristique qui vous dépose aux points les plus importants.
Il s’agit de l’option la plus chère, qui coûte généralement environ 40 dollars. À la gare de Katoomba, il y a plusieurs entreprises où vous pouvez louer leurs services. L’une d’entre elles est Explorerbus, qui propose des trajets illimités pendant 7 jours pour 44 $. Nous ne recommandons pas du tout cette option, car la beauté du parc est de le découvrir à pied.
Profitez du bus public 686.
Katoomba est encore un village et dispose de ce service. Cependant, le dernier bus part à 17h, nous vous conseillons donc de vérifier les horaires.
Profitez du trajet pour profiter des excellentes vues et voir si vous pouvez apprécier la teinte bleutée des montagnes !
CE QU’IL FAUT VOIR DANS LES BLUE MOUNTAINS
Chemin de fer panoramique de Katoomba
Il s’agit du chemin de fer le plus pentu du monde selon le Guinness World Records. Il court sur 310 mètres avec une inclinaison de 52 degrés. Son origine remonte à l’exploitation des mines de charbon de la région depuis 1880. Mais au cours du siècle dernier, il n’a pas seulement transporté du charbon, mais jusqu’en 1945, il a accepté des passagers le week-end et est devenu l’attraction touristique qu’il est aujourd’hui.
Skyway panoramique de Katoomba
Déconseillé aux personnes ayant le vertige, ce téléphérique traverse la vallée de Jemison à pas moins de 270 mètres au-dessus du sol ! La cabine peut accueillir 72 personnes et est recouverte de verre, ce qui vous permet d’avoir une vue à 360 degrés – même des sections du plancher sont en verre !
Chutes d’eau
Le parc naturel compte de nombreuses chutes d’eau spectaculaires. Les plus célèbres sont les chutes de Wentworth, avec près de 200 mètres d’eau tombant en cascade d’une forêt d’eucalyptus luxuriante. Vous ne pouvez pas non plus manquer les cascades de Leura, beaucoup plus basses mais tout aussi belles, voire plus.
Les trois sœurs
Ces trois rochers apparaissent sur toutes les photos des Blue Mountains en raison de leur forme unique et particulière. Leur nom vient de cette belle légende aborigène :
Trois sœurs vivant dans la vallée de Jamison (Meehni, Wimlah et Gunnedoo) tombèrent amoureuses de trois hommes d’une tribu rivale, il leur fut donc interdit de se marier. Ils ne se sont pas conformés et les ont enlevés, provoquant une grande bataille entre les deux tribus. Pour protéger les trois filles, un ancien de leur tribu les transforma en trois pierres, mais il mourut et ne put leur rendre leur forme humaine.
Escalier géant
Cet escalier géant de plus de 800 marches commence à Echo Point, un bon point de vue et l’endroit le plus touristique du parc. Le chemin descend vers la vallée, où partent plusieurs sentiers qui vous permettront de profiter du parc naturel. Si, après une bonne randonnée, vous n’avez pas envie de gravir à nouveau les 800 marches, vous pouvez toujours reprendre le Scenic Railway.
Grottes de Jenolan
Les grottes de Jenolan sont considérées comme les grottes les plus importantes d’Australie. Avec onze grottes calcaires spectaculaires, des rivières souterraines et des formations impressionnantes, elles sont l’un des meilleurs sites du patrimoine mondial de l’UNESCO.
CONSEILS POUR VISITER LES BLUE MOUNTAINS
Choisir un bon wagon de train
Si vous vous rendez dans les Blue Mountains depuis Sydney en train, il est préférable de vous asseoir dans l’un des wagons avant (à l’aller) et dans les wagons arrière (au retour). Comme vous pouvez vous y attendre, les trains sont assez bondés, surtout tôt le matin, et nous vous conseillons donc de marcher un peu plus loin sur le quai pour pouvoir vous asseoir. Il est très important de respecter si vous êtes dans un wagon silencieux (c’est indiqué sur la porte) : non pas que vous ne pouvez pas parler, mais si vous le faites, ne le faites pas remarquer.
Retour de la gare de Leura
Comme vous le savez peut-être, le parc national est immense et l’un des itinéraires que les gens empruntent souvent est de partir de Katoomba et de revenir de Leura, une autre charmante petite ville à la périphérie du parc.
Apportez votre propre nourriture
Bien que vous trouviez de la nourriture à Echo Point, l’endroit le plus touristique du parc, comme vous pouvez l’imaginer, il y a peu de choses à manger et c’est assez cher. La meilleure chose à faire est de déguster un bon sandwich, de s’asseoir sur un banc et de profiter de la vue imprenable.
Apportez quelque chose pour vous tenir chaud
Même s’il fait très chaud à Sydney, emportez une veste dans les Blue Mountains, car les températures varient beaucoup. La région est assez haute en altitude, donc les températures peuvent être assez basses et venteuses. En bref, il fait un peu frais.
Portez des chaussures appropriées
Nous avons été surpris de voir de nombreux touristes porter des sandales et des tongs. Bien que certains sentiers soient plus faciles que d’autres, vous allez quand même dans un parc naturel, donc porter des chaussures de sport est plus que conseillé si vous ne voulez pas que vos pieds souffrent.
Obtenez la carte Opal
Si vous ne l’avez pas encore obtenue, votre meilleure chance est de vous rendre dans les Blue Mountains depuis Sydney. Vous serez de retour en ville à 18 heures, vous pourrez donc prendre un ferry de Circular Quay à North Sydney et profiter de la vue sur l’Opéra et le Harbour Bridge. N’oubliez pas que l’Opal est plafonné à 15 $ par jour, vous pourrez donc faire le trajet gratuitement.
