Visiter la lagune Quilotoa est une expérience unique ! L’une des merveilles du pays à l’autre bout du monde est la lagune Quilotoa, qui impressionne autant les étrangers que les locaux ! Vous serez étonnés par les couleurs de l’eau, son immensité et son histoire : saviez-vous que c’est le cratère d’un volcan ? C’est l’une des meilleures excursions depuis Quito et vous ne pouvez la manquer pour rien au monde ! Dans cet article, nous vous disons tout ce que vous devez savoir pour visiter la lagune de Quilotoa.
Qu’est-ce que la lagune Quilotoa ?
Cette impressionnante lagune est née à la suite de l’éruption du volcan Quilotoa en 1280. Elle est considérée comme la plus explosive de ces 1000 dernières années. Même les coulées pyroclastiques et les lahars ont atteint l’océan Pacifique. Incroyable ! L’explosion était si forte que le sommet s’est effondré. C’est pourquoi on peut voir aujourd’hui le grand cratère où s’est formée la célèbre lagune de Quilotoa.
Elle a un diamètre de près de 9 kilomètres et une profondeur de 250 mètres. Heureusement, elle est aujourd’hui inactive, mais il est toujours interdit de se baigner dans ses eaux. Non seulement parce que l’eau est extrêmement froide, mais aussi en raison de la présence de minéraux volcaniques qui constituent une menace pour les touristes – il y a même des fumerolles au fond du lac ! Bien que vous ne sachiez pas nager, vous pouvez tout de même pratiquer des activités nautiques telles que le kayak – c’est une expérience formidable !
Ce qui frappe le plus dans ce magnifique lagon, ce sont ses couleurs inhabituelles. Cela est dû aux minéraux volcaniques du cratère qui donnent à l’eau sa teinte vert émeraude. La couleur de l’eau peut également changer légèrement en fonction de l’heure de la journée et de la lumière du soleil. Visiter la lagune de Quilotoa est incroyable !
Où se trouve la lagune de Quilotoa
La magnifique lagune Quilotoa est située à 178 km au sud-ouest de Quito, dans la province de Cotopaxi. Vous serez étonné par son altitude – elle se trouve à pas moins de 3 914 mètres au-dessus du niveau de la mer. C’est pourquoi nous vous recommandons de passer un jour ou deux à Quito pour vous acclimater avant la randonnée.
Comment se rendre à la lagune Quilotoa depuis Quito
Visiter le lagon de Quilotoa depuis Quito est très facile. La route qui y mène est pleine de paysages magnifiques et vous aurez envie de vous arrêter toutes les cinq minutes pour prendre des photos ! La meilleure chose à faire est de partir tôt le matin pour profiter au maximum du soleil et s’assurer qu’il n’y a pas de brouillard qui pourrait gâcher les vues incroyables.
Si vous souhaitez visiter la lagune de Quilotoa en une seule journée, il est préférable de louer une excursion ou d’y aller en voiture par vos propres moyens, car le bus est un vrai calvaire ! Cette dernière option n’est recommandée que si vous souhaitez passer quelques jours à découvrir Latacunga et ses environs.
Excursion pour visiter la lagune de Quilotoa
⏱ Durée de l’excursion : 10 heures environ.
???? Prix de l’excursion : 80$ par personne
Si vous recherchez le confort et la facilité, la meilleure option pour visiter la lagune Quilotoa est de louer une excursion. De cette façon, vous éviterez tout souci. Vous quitterez la capitale tôt, vous pourrez admirer le paysage et vous profiterez de cet endroit magnifique. Vous n’aurez plus qu’à vous amuser !
Si vous avez peu de temps en Équateur, il existe également des excursions qui combinent la visite de la lagune de Quilotoa avec d’autres attractions comme le volcan Cotopaxi.
Les meilleures excursions à Quilotoa :
- Excursion à la lagune de Quilotoa au départ de Quito
- Cotopaxi + Quilotoa en un jour
Bus (ou trois bus)
⏱ Durée du trajet : environ 3 heures.
???? Prix du trajet : 5$ environ.
Si vous voulez opter pour le bus, il n’y a pas de bus direct de Quito à la lagune Quilotoa, vous devrez donc prendre deux bus !
Vous devrez d’abord vous rendre à la gare routière de Quitumbe, au sud de Quito. De là, vous devrez prendre un bus pour le terminal de bus de Latacunga. Il y a plusieurs fréquences tout au long de la journée. Le premier part à 05h20 et le dernier à 20h40. La durée approximative du trajet de Quitumbe à Latacunga est de 1 heure et 30 minutes.
Le deuxième bus part de la gare routière de Latacunga. Il n’y a pas beaucoup d’informations sur les horaires, mais en général, il y a un bus toutes les heures. Nous vous recommandons de contacter directement les coopératives de transport qui sont chargées de ce transfert. La durée de ce dernier trajet vers Zumbahua est d’environ 1 heure.
Cependant, en prenant le premier bus de la journée à Quito, vous pouvez arriver à Quilotoa vers 8h30, mais c’est un long chemin !
Visiter la lagune de Quilotoa par ses propres moyens
⏱ Temps de trajet : environ 2 heures et 30 minutes.
???? Coût du voyage : 15$ pour le carburant + voiture de location.
Si vous louez une voiture et que vous vous rendez au lagon Quilota, il vous faudra entre 2h30 et 3 heures pour parcourir un total de 177 kilomètres.
Suivez l’autoroute panaméricaine vers le sud jusqu’à Latacunga. Vous devrez ensuite emprunter une route régionale, la route Pujilí-La Maná, jusqu’à la paroisse de Zumbahua. Une fois arrivé, vous n’aurez plus qu’à parcourir 13 kilomètres sur une route pavée jusqu’à ce que vous atteigniez le sommet du cratère de Quilotoa. La route est entièrement goudronnée, il est donc très facile et rapide de s’y rendre.
Comment visiter la lagune de Quilotoa ?
Une fois sur place, vous avez de nombreuses activités à faire pour profiter de la merveilleuse lagune de Quilotoa. Selon le temps dont vous disposez, vous pouvez profiter de certaines activités ou d’autres. Nous vous présentons ici toutes les options pour visiter la lagune Quilotoa.
Point de vue sur le cratère
Si vous n’avez pas envie de marcher, au sommet du cratère, vous pouvez accéder GRATUITEMENT au point de vue de Quilotoa. Les vues et les photos de cet endroit sont spectaculaires. Il est situé sur la descente vers la lagune. C’est simple, avec des rebords et un plancher en bois, mais la vue est incroyable – vous aurez une bonne photo !
Mirador de verre de Shalalá
Contrairement au précédent, ce mirador n’est pas gratuit, puisqu’il a un prix de 2$ par personne. Il est plus sophistiqué que le Mirador Quilotoa, car il est fait de bois et de verre pour vous offrir une vue panoramique sur la lagune. Il est situé dans la communauté de Shalalá. Il vaut la peine d’être visité car il est situé beaucoup plus haut que tous les autres points de vue et les vues sont un peu meilleures.
Boucle de Quilotoa
Pour les amateurs de randonnée, c’est une expérience inoubliable. Il s’agit d’une randonnée de plusieurs jours qui commence à Sigchos et vous emmène à la lagune Quilotoa. Au total, il y a environ 40 kilomètres, que les touristes font en deux ou trois jours. Vous pouvez dormir dans certains villages, comme Isinlivi ou Chugchilan, dans des logements assez bien équipés.
Le sentier » Retour au cratère
Si vous ne disposez que d’une journée, vous pouvez opter pour cet itinéraire. Il s’agit d’un sentier qui longe l’ensemble du cratère. Vous pouvez y aller seul ou accompagné d’un guide, ce qui est la meilleure option car il sait exactement où aller. Il y a 10 kilomètres au total, que vous pouvez parcourir en 5 ou 6 heures, en fonction de votre condition physique. N’oubliez pas que le parcours est constitué de montées et de descentes constantes, et que vous devez donc être en bonne forme !
L’idéal est de partir léger, mais avec ce dont vous avez besoin. Par exemple, un coupe-vent, un manteau imperméable, de la crème solaire, un chapeau et des chaussures adaptées au trekking.
Randonnée vers le cratère et kayak dans le lagon
Si vous voulez faire un peu de randonnée mais que vous n’osez pas faire la boucle de Quilotoa ou la crête, vous pouvez toujours descendre jusqu’au cratère. Les deux kilomètres de descente sont faciles, mais le véritable défi est la montée. C’est une pente très raide et difficile pour tout le monde.
Lorsque nous sommes descendus, nous avons remarqué qu’il y avait des mules, des ânes ou des chevaux qui montaient et descendaient pour les touristes. S’il vous plaît, ne faites pas cela ! C’est une sorte de mauvais traitement des animaux, donc si vous ne vous sentez pas à la hauteur, n’essayez pas de descendre.
En revanche, vous pouvez faire du kayak dans le lagon. C’est une expérience amusante et vous n’avez pas besoin d’être un expert – vous vous sentirez tout petit en regardant le majestueux cratère !
Où séjourner à Quilotoa Lagoon ?
Il n’est pas obligatoire de séjourner au lagon de Quilotoa. En fait, la plupart des touristes la visitent en une journée depuis Quito.
Cependant, cela peut être une excellente option pour les voyageurs qui veulent explorer cette destination au maximum. Le tourisme s’est développé autour de la lagune et ce type d’hébergement est idéal pour ceux qui voyagent en bus. De même, si vous visitez d’autres villes de la région, il est préférable de dormir à proximité après votre visite à Quilotoa.
Les meilleurs hébergements pour visiter la lagune de Quilotoa :
- Runa Wasi Quilotoa
- Shalala Lodge
- Martita’s house hostel
- Hosteria Alpaka Quilotoa
Conseils pour visiter la lagune de Quilotoa
Portez de bonnes chaussures
Les parcours que vous pouvez faire dans la lagune Quilotoa nécessitent des chaussures idéales si vous ne voulez pas glisser sur les sentiers ou endommager vos articulations. La descente dans la lagune est très raide, vos pieds doivent donc être bien préparés.
Soyez prêt à affronter le froid de Quilotoa
Le temps dans cette région peut varier énormément. Vous pouvez avoir une journée ensoleillée et claire, et très vite, le temps peut devenir nuageux et très froid, ou un mélange des deux. La température varie entre 3ºC et 15ºC, il faut donc prévoir un bon manteau ! N’oubliez jamais que vous êtes à près de 4000 mètres d’altitude et que le climat est très variable.
Ne vous laissez pas tromper par les locaux
Comme partout, il ne manque pas de gens qui veulent profiter des touristes. Dans la lagune, les toilettes sont gratuites. Cependant, certains se tiennent à l’extérieur des installations et essaient de vous faire payer ce qu’ils peuvent. Mais comme nous l’avons dit, ces toilettes sont à usage public, alors ne vous laissez pas berner.
Évitez les ânes comme moyen de transport
La réalité de ces animaux est très triste car ils ne s’arrêtent pas de la journée. Certaines mules s’effondrent même sur le sol en transportant des touristes de haut en bas car elles ne se reposent pas. Même dans le pays depuis juillet 2022, une pétition a été lancée pour éliminer cela, nous vous recommandons donc de ne pas louer ces services !
Si vous êtes descendu dans le lagon et qu’il est difficile de remonter, vous pouvez vous reposer un moment pour reprendre des forces. Cela prendra peut-être un peu plus de temps, mais vous éviterez la souffrance des animaux.
Ne payez pas pour prendre des photos avec les animaux.
Sur la route de la lagune et de ses environs, certains habitants utilisent des animaux tels que des alpagas pour que les touristes puissent prendre des photos avec eux. Il s’agit d’un autre type de maltraitance des animaux. Si vous payez pour une photo, vous contribuez à maintenir l’animal dans un état déplorable.
Soyez prêt à ressentir l’altitude
À près de 4 000 mètres au-dessus du niveau de la mer, vous ressentirez l’effort. Visiter la lagune Quilotoa n’est pas facile, alors si vous pouvez vous acclimater avec quelques randonnées à Quito, faites-le. Essayez d’emporter de la nourriture, ainsi que des sucres ou du melcocha, qui font beaucoup de bien dans ces situations. Nous espérons que l’altitude ne vous jouera pas de tours !
QUESTIONS FRÉQUEMMENT POSÉES SUR LA VISITE DU QUILOTOA
Voici quelques questions fréquemment posées sur la visite de la lagune de Quilotoa. Si vous avez d’autres questions, écrivez-nous un commentaire.
L’entrée de la lagune Quilotoa est-elle payante ?
Non. Vous devez seulement payer 2$ pour laisser votre voiture sur le parking si vous voyagez en voiture privée.
Est-il possible de camper à la lagune Quilotoa ?
Oui, il y a même une zone réservée à cette activité. Tant les touristes que les locaux y campent. C’est une très bonne idée que vous pouvez même faire en famille. Le ciel nocturne étoilé sur le bord du cratère est un vrai spectacle !
Puis-je acheter des snacks ou des boissons à proximité ?
Oui, dans les environs de la lagune Quilotoa, il y a des petits magasins où vous trouverez tout. Il est important de savoir qu’il n’y a pas d’eau potable, mais vous trouverez des bouteilles d’eau dans ces magasins.
Est-il possible de se baigner dans la lagune Quilotoa ?
La réponse est non. L’eau est non seulement glaciale, mais aussi dangereuse pour la baignade. Cela est dû aux minéraux volcaniques qu’elle contient – un joyau qu’il vaut mieux voir de loin !
