La place du Dam est depuis les premiers jours de la fondation de la ville d’Amsterdam le cœur de la ville et a même été pendant un temps l’épicentre du monde. Ce grand carrefour du centre d’Amsterdam abrite certains des bâtiments les plus emblématiques et les plus importants de la ville, c’est pourquoi il doit être visité.
Comment se rendre à la place du Dam d’Amsterdam
Le célèbre et central place du Dam, également connu sous le nom de De Dam ou place du Dam, est situé à quelques mètres de la gare centrale d’Amsterdam, entre le quartier de Grachtengordel et le quartier rouge.
Les principales rues menant à la place du Dam sont Damrak (depuis la gare au nord) et Rokin (depuis le sud), Damstraat (à l’est) et Paleisstraat (à l’ouest).
La place du Dam est également située au milieu de l’un des axes commerciaux les plus connus et les plus fréquentés de la ville, formé par les rues commerçantes piétonnes Kalverstraat et Nieuwendijk, ainsi que par le centre commercial Magna Plaza Amsterdam et le grand magasin De Bijenkorf.
Que voir et faire à place du Dam à Amsterdam ?
La place du Dam d’Amsterdam est plus qu’une simple place : c’est le cœur historique de la ville, le lieu de rencontre des touristes et des habitants, et le site de nombreux événements d’importance nationale. Pas étonnant que la place du Dam soit toujours bondé de monde. Voici quelques-uns des points forts de cette place emblématique.
Palais royal d’Amsterdam
Le Koninklijk Paleis ou Palais royal préside la place du Dam. Construit à l’origine comme un hôtel de ville, le palais appartient désormais à la famille royale néerlandaise, qui l’utilise pour des fonctions officielles.
Le bâtiment néoclassique a été conçu par l’architecte Jacob van Kampen et a été construit entre 1648 et 1655. L’objectif d’un bâtiment aussi majestueux n’était autre que de démontrer au monde entier la puissance économique d’Amsterdam. Ce n’est qu’en 1808, avec l’arrivée de Napoléon aux Pays-Bas, que l’hôtel de ville d’Amsterdam est transformé en palais.
En dehors des fonctions officielles de la famille royale, le palais royal est ouvert au public, ce qui permet de voir l’intérieur du bâtiment, avec toutes ses salles imposantes.
La Nieuwe Kerk d’Amsterdam
La Nieuwe Kerk, ou Nouvelle église, est, comme son nom l’indique, la deuxième église construite à Amsterdam après la Oude Kerk (Vieille église). Il a été construit au XIVe siècle en raison de la croissance d’Amsterdam et a été officiellement ouvert en 1409.
La Nouvelle Église d’Amsterdam a connu une histoire mouvementée et a été victime, entre autres, de l’iconoclasme lors de l’altération de 1578, qui l’a dépouillée de la plupart de ses peintures et de ses trésors. Malgré cela, des pièces emblématiques telles que l’orgue, les vitraux et le magnifique écran de bronze du chœur ont été préservées.
Un autre point fort de l’intérieur de la Nieuwe Kerk est la chaire, et non l’autel, si typique des églises protestantes. Il possède une profonde canopée en surplomb et mesure plus de 13 mètres de haut !
La Nouvelle église d’Amsterdam est le lieu de sépulture, entre autres, du célèbre amiral Michiel de Ruyter.
C’est également le lieu du couronnement des reines Wilhelmina, Juliana et Beatrix, et du mariage du prince héritier Willem-Alexander avec Máxima Zorreguieta le 2 février 2002.
Aujourd’hui, la Nieuwe Kerk fonctionne comme un musée et propose, en plus des visites audioguidées, toutes sortes d’expositions et d’événements culturels, des expositions de photographies et d’art aux concerts d’orgue.
Monument national
De l’autre côté de la place du Dam se dresse le Nationaal Monument (monument national), un obélisque de 22 mètres de haut construit en 1956 à la mémoire de tous les Néerlandais morts à la suite de la guerre pendant la Seconde Guerre mondiale.
C’est précisément à ce moment-là que, chaque 4 mai, les Néerlandais commémorent les morts à la guerre pendant quelques minutes de silence, et c’est toujours télévisé.
Madame Tussauds Amsterdam
Sur la place du Dam elle-même se trouve l’une des succursales du célèbre musée de cire Madame Tussauds, où les visiteurs peuvent rencontrer des copies de personnes célèbres et profiter d’une magnifique vue panoramique de la place du Dam depuis les hauteurs.
Au Madame Tussauds d’Amsterdam, vous pouvez vous faire photographier avec des célébrités telles que Ariana Grande, Beyonce, Barack Obama, Nelson Mandela, le prince Harry et Megan, le mannequin Kate Mos….. Vous pouvez également trouver des sculptures d’artistes, de musiciens, d’athlètes et de célébrités des Pays-Bas, ainsi que de la famille royale néerlandaise.
Ripley’s Believe It or Not ! Amsterdam
Une autre attraction touristique populaire située sur la place du Dam est Ripley’s Believe It or Not ! Une exposition avec toutes sortes d’artefacts intéressants qui ont été collectés par Robert Ripley.
Magasins sur la place du Dam
Le Dam Square compte également de nombreuses boutiques, la plupart dédiées à la vente de souvenirs, mais il y a aussi de la place pour les grandes marques, comme le grand magasin de luxe De Bijenkorf.
La place du Dam est également reliée à la plus célèbre rue commerçante d’Amsterdam, la Kalverstraat, tandis que derrière le Palais royal se dresse l’imposant centre commercial Magna Plaza Amsterdam, un autre incontournable pour une journée de shopping à Amsterdam.
Événements sur la place du Dam
Épicentre de la ville, le Dam Square est le théâtre de nombreux événements tout au long de l’année. Qu’il s’agisse de réunions et de manifestations à connotation politique, de foires et de festivals tels que le King’s Day et le Remembrance Day. Il y a également de nombreux artistes de rue qui jouent de la musique sur le Dam Square.
Où manger sur la place du Dam
Il y a plusieurs endroits pour manger et boire sur la place du Dam. L’un des plus célèbres est sans aucun doute l’exclusif Grand Café Krasnapolsky, où vous pouvez manger, prendre un thé ou déguster une coupe de champagne avec vue sur la place du Dam.
D’autres options moins chères sont les cafés ‘t Nieuwe Kafé et NAKED espresso.
Il y a aussi souvent des stands de cuisine de rue sur la place du Dam.
Histoire de la place du Dam d’Amsterdam
L’histoire de la place du Dam est intrinsèquement liée à la naissance de la ville d’Amsterdam, car c’est ici qu’un barrage (dam en néerlandais) a été construit au 13e siècle, ce qui a facilité la fondation de la ville. Grâce à une écluse, l’eau était régulée et s’écoulait du Rokin vers le Damrak et dans la rivière IJ.
À ses débuts, le Dam Square était divisé en deux et servait de marché central d’un côté et de centre de pouvoir de l’autre. Parmi les autres bâtiments, on trouve un poste de pesée, un hôtel de ville et la nouvelle église, construite en 1408.
Pendant l’âge d’or néerlandais, entre 1585 et 1672, la ville d’Amsterdam est devenue le centre du commerce mondial pendant près de cent ans, ce qui a permis, entre autres, la fondation de sa première bourse en 1611, le Beurs van Hendrick de Keyser, et la construction d’un nouvel hôtel de ville somptueux en 1648 (qui est devenu plus tard le palais royal sous Louis Bonaparte, frère de l’empereur Napoléon Bonaparte).
Jusqu’au XVIIe siècle, cette place était connue sous le nom de Plaetse.
La place du Dam était aussi souvent le théâtre d’émeutes et de révoltes. Un exemple notable est la révolte des anabaptistes, des protestants radicaux qui voulaient établir le Royaume de Dieu sur terre. En 1535, un groupe d’anabaptistes a couru nu et en criant à travers la place du Dam sous le slogan « la vérité nue ». Conformément à ce qui était normal à l’époque, le groupe a été arrêté et, après avoir refusé de s’habiller, il a été condamné à mort et brûlé sur un bûcher sur la place Dam.
L’un des événements les plus sombres de l’histoire de la place du Dam est sans aucun doute le massacre qui a eu lieu le 7 mai 1945, peu après la fin de la Seconde Guerre mondiale aux Pays-Bas. Ce jour-là, des soldats allemands ont ouvert le feu sur une foule en liesse sur la place du Dam. Au total, 32 personnes ont été tuées et plus de 100 blessées.
D’autres événements nationaux, tels que le couronnement des reines Wilhelmina, Juliana et Beatrix, ou le mariage royal du prince héritier Willem-Alexander avec Máxima Zorreguieta le 2 février 2002, ont également eu lieu sur la place du Dam.
Aujourd’hui, la place du Dam est devenue un symbole national, un lieu que tout le monde connaît en Hollande et un incontournable si vous êtes à Amsterdam.
