Les moulins à vent aux Pays-Bas

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Rédigé par Antoon, Inspiré par sa grand-mère, ancienne hôtesse de l’air, il a commencé à voyager dès l’âge de 17 ans, apprenant de chaque destination visitée et partageant ses expériences avec le monde.

Les Pays-Bas sont une terre de moulins à vent depuis des siècles. Ce que vous ne savez peut-être pas, c’est qu’il existe de nombreux types de moulins à vent différents et que vous pouvez encore en visiter certains aujourd’hui. Sur cette page, je vous dirai tout ce que vous devez savoir sur les moulins à vent néerlandais et où vous pouvez les voir.

A quoi ressemblent les moulins à vent en Hollande

L’utilisation de moulins à vent en Hollande est attestée depuis le 13e siècle. Il existe toutes sortes de moulins à vent, en fonction de leur fonction, bien que l’avènement de la technologie moderne ait considérablement réduit leur nombre.

Dans l’Antiquité, ces moulins étaient utilisés à de nombreuses fins : drainer l’eau, scier le bois, moudre le grain ou fabriquer de l’huile et du papier, entre autres.

Les moulins néerlandais (en néerlandais molen) se composent généralement d’un corps en bois ou en pierre avec une tête rotative sur laquelle sont fixées les lames.

Pour faire fonctionner le moulin, il est nécessaire de tourner la tête au vent, une tâche qui n’est pas sans risque et qui est effectuée par des meuniers néerlandais (molenaar). Dans le cas des moulins à eau, ils utilisent la force de l’eau elle-même pour faire tourner leurs roues.

Aujourd’hui, parmi les moulins qui subsistent, beaucoup ont été préservés en tant que bâtiments historiques d’intérêt national, d’autres ont été convertis en habitations, et certains sont toujours en activité, produisant du grain qui est vendu dans la boutique du meunier (molenwinkel).

Types de moulins aux Pays-Bas

Il existe différents types de moulins aux Pays-Bas, selon leur forme (type de base et de corps), leur matériau (bois ou pierre), leur fonctionnement (de l’intérieur – binnenkuier, de l’extérieur – buitenkruier, ou tournant sur lui-même – zelfkruier) ; si le corps entier tourne -onderkruier-, seulement une partie -standerdmolen ou wipmolen- ou seulement la tête -bovenkruier-), la fonction principale (poldermolen pour drainer les polders et korenmolen pour moudre le grain) ou le type d’énergie utilisé (windmolen pour les moulins à vent et watermolen pour les moulins à eau).

Moulins à vent

  • Paltrokmolen : moulins utilisés pour couper le bois. Ils avaient un porche où se trouvait la scierie, qui comprenait une grue pour sortir les grumes de l’eau.
  • Standermolen : moulins à corps en bois qui tournent autour d’un pôle central. Ce sont les plus anciens moulins des Pays-Bas et ils servaient à moudre le grain.
  • Wipmolen : moulins en bois avec une base pyramidale utilisés pour drainer l’eau. Dans le wipmolen, seule la partie supérieure du moulin tourne. Ils sont également connus sous le nom de spinnenkop en Frise. Les autres versions du wipmolen sont le weidemolen, qui est plus petit et moins cher, et le wipstellingmolen, qui est plus élevé que le wipmolen en raison d’une plate-forme intermédiaire.
  • Stellingmolen : très hauts moulins en pierre avec une plateforme intermédiaire. Ils étaient principalement utilisés pour moudre le grain, fabriquer de l’huile, du papier ou des pigments. Le meunier et sa famille pouvaient vivre dans la partie inférieure.
  • Bergmolen : moulins en pierre construits sur de petits monticules afin d’être plus haut. La partie intérieure du monticule était également utilisée comme entrepôt et avait une entrée directe au niveau de la rue. Les bergmolen étaient utilisés pour moudre le grain et faire de la farine. Ils sontégalement connus sous le nom de beltmolen. S’ils n’étaient pas sur un monticule, ils étaient appelés grondzeiler.
  • Torenmolen : moulins en pierre en forme de tour, semblables aux moulins espagnols de La Mancha. Ils étaient utilisés pour moudre le grain et sont les plus anciens moulins après les moulins Stander.
  • Tjasker : un simple moulin en bois incliné utilisé pour drainer de petites zones inondées à l’aide d’une vis d’Archimède. Il est typique de la région de la Frise et constitue le plus petit type de moulin des Pays-Bas.

Moulins à eau

  • Onderslag watermolen : ce moulin à eau utilisait la force de l’eau courante d’une rivière pour faire tourner la roue du moulin.
  • Bovenslag watermolen : dans le bovenslag watermolen, l’eau de la rivière tombe avec une grande force et fait tourner la roue du moulin.

Moulins de drainage

  • Les Poldermolens, moulins de drainage des eaux, sont peut-être les plus importants et les plus représentatifs des Pays-Bas, car c’est grâce à eux que le pays a systématiquement gagné des terres sur l’eau.

Bien que les maisons et les villages néerlandais aient longtemps été construits sur des terrains élevés ou protégés par des digues pour éviter les inondations, ce n’est qu’aux 17e et 18e siècles que les lacs profonds ont commencé à être drainés à l’aide de rangées de moulins (ce que l’on appelle le drainage progressif).

Ces moulins de drainage étaient chargés de drainer de grands lacs et étangs, créant ainsi de nouvelles terres telles que Schermer, Purmer et Beemster.

Un détail curieux est que, contrairement aux meuniers qui utilisaient leur moulin pour moudre du grain ou couper du bois et le vendaient ensuite, les meuniers poldermolens n’avaient aucun produit à vendre, ils étaient donc payés pour leur travail visant à maintenir le sol sec.

Où voir les moulins aux Pays-Bas ?

Maintenant que vous savez quels types de moulins à vent existent en Hollande, vous vous demandez peut-être où vous pouvez les trouver. La Hollande est un pays de moulins à vent et il est facile de voir des moulins à vent dans de nombreux endroits. La plupart d’entre eux sont toujours en activité et ouverts au public. Voici une sélection des meilleurs endroits pour voir les moulins à vent en Hollande.

Kinderdijk

Avec ses 19 vieux moulins à vent, Kinderdijk est aujourd’hui le meilleur endroit pour voir des moulins à vent en Hollande et pour découvrir leur fonction de drainage de l’eau. En raison de sa grande valeur historique et culturelle, Kinderdijk est également inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO.

Zaanse Schans

Dans ce petit village musée en plein air près de Zandaam, vous trouverez plusieurs moulins en bois typiques de la région. Ici, on coupe du bois, on fabrique de l’huile, de la farine et des épices ou on produit du papier et des teintures à l’ancienne. La visite du moulin comprend une montée sur la plate-forme d’où vous pourrez profiter d’une vue magnifique et en apprendre davantage sur le Zaanstreek, qui fut la première zone industrielle d’Europe.

Une visite au Molenmuseum De Zaansche Molen (date d’ouverture mi-2020), qui explique l’histoire de l’industrie de la meunerie, collectionne toutes sortes de moulins miniatures et comprend l’œuvre d’art « Molenpanorama », est très intéressante.

Schermerhorn

Onze des 52 moulins qui, entre 1636 et 1635, ont asséché le lac Schermer et créé ce que l’on appelle le Schermerpolder, subsistent encore à Schermerhorn. Le Molenmuseum Schermerhorn est l’un d’entre eux et est ouvert au public en tant que musée. Au cours de votre visite, vous découvrirez comment les meuniers travaillaient et ce qu’était la vie dans un moulin.

Aarlanderveen

Près d’Alphen aan den Rijn se trouve le Molenviergang Aarlanderveen. Une série de moulins qui sont toujours en activité pour maintenir le polder d’Aarlanderveen au sec. Une image très néerlandaise qui, contrairement à Kinderdijk, est encore peu connue du grand public.

Schiedam

Les plus grands moulins du monde sont situés en plein centre de Schiedam. Dans ces moulins, on broyait autrefois le grain pour fabriquer du gin. Seuls cinq des vingt moulins d’origine sont encore debout, et l’un d’entre eux est ouvert en tant que musée, le Museummolen De Nieuwe Palmboom.

Arnhem

La ville d’Arnhem compte plusieurs endroits où vous pourrez apprécier les moulins hollandais sous toutes leurs facettes. Par exemple, le musée en plein air d’Arnhem, le Nederlands Openluchtmuseum, expose différents types de moulins anciens, des moulins à réguler l’eau aux moulins à grain et aux moulins à couper le bois. Les moulins sont toujours en activité et peuvent être visités de l’intérieur.

Il existe plusieurs exemples bien préservés de moulins à eau dans le parc de Sonsbeek. L’un d’eux moud encore aujourd’hui de la farine, que vous pouvez acheter après une visite. L’autre moulin abrite le musée néerlandais de l’eau, le Watermuseum. Un lieu où vous pouvez en apprendre davantage sur la relation de la Hollande avec l’eau.

Enfin, dans le quartier de Klarendal, vous trouverez un moulin à vent célèbre pour avoir autrefois abrité une maison close.

Haarlem

Une visite de la ville de Haarlem n’est pas complète sans une visite de son plus célèbre moulin à vent, l’Adriaan, qui date de 1779. Ce moulin à foulon est l’un des plus connus de Haarlem et est situé sur les rives de la rivière Spaarne. À l’intérieur se trouve une exposition sur le moulin de Spaarne et les moulins néerlandais en général. La visite comprend un tour du moulin, y compris la vue depuis la plate-forme sur la rivière Spaarne.

Weesp

La ville de Weesp compte 3 moulins, dont deux peuvent être visités. Le moulin le plus intéressant est le « Vriendschap », un moulin à vent construit en 1900 sur le site d’un moulin qui avait brûlé en 1899. De Vriendschap est un moulin à farine traditionnel qui est toujours en activité et produit toutes sortes de farines et de produits de boulangerie.

Apeldoorn

Apeldoorn était autrefois un lieu où il y avait de nombreux moulins à eau pour fabriquer du papier. Ces anciennes usines de papier utilisaient l’eau de la montagne Veluwe, qui était canalisée vers la ville.

De Middelste Molen est le dernier moulin à eau en activité dans lequel le papier est fabriqué comme autrefois. Il est ouvert aux visiteurs et propose des visites montrant le processus de fabrication du papier.

Les autres villes néerlandaises possédant des moulins sont : Aalsmeer, Delft, Heusden, Leiden, Maastricht, Wageningen, Utrecht.

Dormir dans un moulin

Dormir dans un moulin est une expérience unique. Certains des moulins qui subsistent ont été convertis en habitations ou ont la maison du meunier attachée à eux, qui sont maintenant loués aux touristes.

Mon conseil : ne manquez pas l’occasion de vivre la Hollande la plus authentique en dormant dans un moulin à vent avec vue sur les polders !

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