La cathédrale de Reims est l’une des églises gothiques les plus caractéristiques. Elle a également joué un rôle historique important, puisque c’est ici que les rois de France ont été couronnés.
Dans la région historique française de Champagne, la cathédrale de Reims s’est dressée majestueusement pendant une grande partie du XIIIe siècle. Aujourd’hui, elle est l’icône la plus reconnaissable de la ville. À l’époque de la Révolution française, son caractère purement monumental a été consolidé, balayant les constructions voisines qui, à un moment donné, ont osé nuire à sa proéminence.
Les origines
Les fondements de la fièvre des cathédrales ont été posés des siècles plus tôt par l’art roman, même si ce dernier était plus limité dans son territoire et beaucoup moins colossal. L’art gothique, héritage du premier, trouve ses fondements dans un processus de croissance, de prospérité économique et d’urbanisme qui s’amorce en Europe au cours du XIIIe siècle.
La glorification d’une nouvelle classe sociale, la bourgeoisie, est liée aux villes ou « bourgs ». La bourgeoisie avait un pouvoir précédé par l’enrichissement mercantile grâce à la consolidation du christianisme dans une grande partie de l’Europe occidentale.
La bourgeoisie a sans aucun doute influencé l’urbanisme, car elle a facilité l’expansion de la culture et du savoir, jusqu’alors entre les mains des ordres monastiques ruraux. Des écoles et des universités ont été construites et sont devenues, de facto, de grands centres de transmission culturelle.
La plénitude gothique de la cathédrale de Reims
Les historiens et les spécialistes de l’art considèrent généralement les 13e et 14e siècles comme la période d’apogée de l’architecture gothique. Les cathédrales colossales deviennent le symbole paradigmatique de l’architecture, et c’est en France qu’on en trouve l’expression la plus légitime.
De nouveaux éléments de construction, tels que l’ arc brisé et la voûte d’ogives, ont joué un rôle décisif dans l’accroissement de la hauteur des églises. Cette hauteur était à son tour compensée par un système complexe d’éléments de soutien tels que les arcs-boutants et les contreforts.
Letroisième élément, non moins important, est la lumière. Il s’agit de la lumière et des couleurs apportées par les grands vit raux appliqués dans les rosaces et les grandes fenêtres réparties sur les quatre côtés de la cathédrale.
Video de la Cathédrale de Reims
Un bref examen des caractéristiques techniques de la cathédrale de Reims montre qu’elle est construite sur un plan en croix latine, le transept dépassant à peine de quelques mètres du bras longitudinal, sur le modèle d’autres cathédrales comme celles d’Amiens et de Paris.
L‘église comporte trois nefs couvertes de voûtes d’arêtes simples, et mesure 138 mètres de long et 30 mètres de large. Ses tours de 86 mètres sont visibles de loin. La verticalité qui caractérise la structure de ce temple est renforcée par ses piliers élancés et par l’incorporation de pinacles et de pignons, ainsi que par la présence d’autres ouvertures et ouvertures réparties sur toute la façade.
La façade comporte trois grands portiques dont les archivoltes sont décorées de statues. Le portique central, dédié à Sainte Marie, tout comme la cathédrale, est couronné par une rosace qui apparaît à l’intérieur d’un arc brisé et qui donne à la façade un aspect très authentique. Au-dessus de la rosace s’élève la « galerie des rois » et, plus haut, deux imposantes tours décorées de traceries.
Les façades du transept sont également ornées de sculptures. Le côté nord comprend les statues des évêques de Reims, une représentation du Jugement dernier et une figure de Jésus. Le côté sud, quant à lui, possède une magnifique rosace avec les prophètes et les apôtres.
Fonctionnalité et signification de la cathédrale de Reims
La cathédrale de Reims a joué un rôle très important au cours de l’histoire. C’est ici que les rois de France étaient couronnés pendant l’Ancien Régime. C’est peut-être son aspect le plus réaliste, mais si l’on regarde le côté moral, on s’aperçoit que son ensemble sculptural est une véritable « Bible en pierre » pour ses visiteurs.
L’Annonciation ou la Visitation sont quelques-uns des différents groupes qui dialoguent en harmonie avec la base architecturale de ce temple majestueux. Néanmoins, le temple a connu toutes sortes de calamités, d’incendies, de bombardements et de reconstructions qui, tout au long de son histoire, n’ont pas réussi à diminuer sa beauté.
Sa fonction, son contenu et son importance ont contribué à sa déclaration en tant que site du patrimoine mondial de l’UNESCO en 1991. Et si son aspect extérieur est fabuleux, son intérieur ne l’est pas moins et mérite d’être découvert.
Questions à propos de la Cathédrale de Reims
Pourquoi la Cathédrale de Reims est-elle aussi grande ?
Réponse : En tant que lieu du couronnement des rois de France, elle a été conçue pour accueillir un grand nombre de participants lors de ces événements importants. Sa taille grandiose est aussi un signe de la dévotion et du prestige religieux de l’époque.
Pourquoi la Cathédrale de Reims a-t-elle été le lieu du couronnement des rois de France ?
Réponse : C’est en raison de la tradition qui remonte à Clovis, le premier roi chrétien des Francs, qui a été baptisé à Reims. Ainsi, les rois suivants ont perpétué cette tradition pour légitimer leur règne.
Pourquoi y a-t-il tant de statues sur la façade de la Cathédrale de Reims ?
Réponse : Les statues représentent souvent des saints, des anges et des figures bibliques. Leur présence sur la façade de la cathédrale vise à illustrer les histoires et les enseignements de la Bible aux fidèles, de manière visuelle.
Qu’est-ce qui a inspiré les vitraux colorés de la Cathédrale de Reims ?
Réponse : Les vitraux sont une caractéristique importante de l’architecture gothique. Ils servent non seulement à laisser entrer la lumière, mais aussi à raconter des histoires bibliques et religieuses à travers leurs images colorées.
Pourquoi la Cathédrale de Reims est-elle souvent en rénovation ?
Réponse : En raison de son âge et de sa valeur historique, il est essentiel de maintenir et de préserver l’intégrité de la cathédrale. Les rénovations régulières garantissent que les générations futures pourront également apprécier ce chef-d’œuvre architectural.
