Rethymnon est la troisième plus grande ville à visiter en Crète. Elle est située au nord, entre Héraklion et La Canée, première et deuxième villes en termes de population. C’était l’une des surprises de notre voyage en Grèce : sa vie nocturne animée et ses rues colorées et atmosphériques nous ont réveillés du rêve que nous avions vécu à Mykonos et Santorin. Il n’y a pas beaucoup de choses à faire à Rethymnon, mais nous sommes sûrs que vous ne vous ennuierez pas. Dans ce post, nous vous présentons 15 choses à faire à Rethymnon, l’une des villes les plus intéressantes et historiques de Crète.
Où se loger à Rethymnon ?
Pendant notre séjour à Rethymnon, nous avons séjourné à la Casa dei Delfini, en plein centre de Rethymnon. Rethymnon peut être faite en une journée, donc rester dans le centre historique est la meilleure option. Nous recommandons cet hébergement pour son excellent rapport qualité-prix.
1. Visiter la forteresse de Rethymnon
L’attraction principale de Rethymnon est sans aucun doute sa belle forteresse vénitienne. Il surveille la ville depuis la colline de Palaiokastro, où se trouvait autrefois l’acropole de Rethymnon, et a été construit pendant la période de domination vénitienne en 1571. Le contexte était alarmant pour les Vénitiens : les Ottomans gagnaient beaucoup de territoires et après avoir conquis Chypre, la Crète était la plus grande île en leur possession et ils voulaient bien la préserver.
La forteresse est située à l’ouest de Rethymnon, un endroit parfait pour observer le coucher du soleil. L’entrée de l’édifice coûte 4 € et constitue un incontournable de Rethymnon.
2. Se perdre dans la vieille ville de Rethymnon
C’est l’une des principales attractions de la ville et il y règne une ambiance formidable en permanence ! C’est un véritable trésor : il combine les caractéristiques orientales de la période turque avec une architecture de style Renaissance vénitienne.
En fait, en 1204, la Crète a été conquise par les Vénitiens et la ville a été construite selon leurs règles. Ne soyez donc pas surpris si certains bâtiments vous rappellent la célèbre île italienne. Mais les Ottomans ont également laissé leur empreinte sur la ville. Les bâtiments les plus caractéristiques de cette période sont ceux qui contiennent une grande part de bois dans leur construction. La meilleure chose est qu’après tant d’années, nous avons une fusion parfaite et pouvons apprécier les deux architectures dans les mêmes rues étroites.
3. Contempler la magnifique fontaine Rimondi
Cette fontaine est sans doute le lieu le plus photographié de Rethymnon. Elle a été construite en 1626 par le gouverneur de la ville, A. Rimondi lorsque Rethymnon était sous la domination vénitienne.
Et aujourd’hui, vous pouvez encore voir certains détails qui prouvent que la fontaine a été construite par les Vénitiens : l’eau s’écoule de trois sorties en forme de lion, l’icône de Venise. Il est toujours en état de marche et une visite est l’une des meilleures choses à faire à Rethymnon.
4. Savourer la cuisine italienne au Italian Job, une étape incontournable à Rethymnon.
Lorsque nous avons visité Rethymnon, nous venions d’arriver de Mykonos et Santorin. Deux îles magnifiques mais aux prix exorbitants en raison de leur popularité. Notre premier dîner était à l’Italian Job, tout près du vieux port et de la fontaine Rimondi. Et nous l’avons aimé. Le lendemain, nous y sommes retournés en raison de sa qualité et de ses prix ridiculement bas. Les plats de pâtes coûtent entre 4€ et 6€ et les pizzas un peu plus. La qualité est également très bonne et le service est très rapide. Nous le recommandons.
5. Photographier le magnifique Vieux Port, l’un des plus beaux endroits à voir à Rethymnon.
Le vieux port de Rethymnon est l’un des endroits les plus pittoresques de la ville. Il est également connu sous le nom de port vénitien, car il a été construit lorsque les Vénitiens régnaient sur la ville. Et cette influence se retrouve dans les façades qui entourent l’eau – c’est très coloré ! En été, il y a de nombreuses terrasses ouvertes où vous pouvez déguster du poisson frais.
6. Aller au phare de Rethymnon
Outre les façades colorées du port vénitien de Rethymnon, l’attraction principale est le phare. Il s’agit du deuxième plus grand phare restant en Crète, après celui de Chania. Il est construit au bord de l’ancienne digue de Rethymnon et est facilement accessible.
Il a été construit par les Égyptiens en 1864, au moment où les Turcs ont remis l’île aux Égyptiens. Se rendre à sa base est l’une des choses les plus intéressantes à faire à Rethymnon.
7. Visiter l’église Saint-François
En flânant dans les rues du centre historique, l’église qui a le plus attiré notre attention était l’église Saint-François, et elle était juste à côté de notre hôtel ! Comme la plupart des principaux bâtiments de la ville, il a été construit pendant la période de domination vénitienne. Cependant, après l’occupation ottomane, elle est devenue une maison de retraite, bien qu’elle soit aujourd’hui la principale église catholique de Rethymnon.
8. La curieuse histoire de la mosquée de Neratze
Cet édifice religieux a subi de nombreux changements au cours de son histoire. À l’origine, il s’agissait d’une église vénitienne dédiée à Sainte Marie, mais des années plus tard, elle est devenue un monastère augustinien. Mais lorsque les Vénitiens ont cessé de régner sur la ville (et l’île), l’église est passée aux mains des Ottomans, qui l’ont transformée en mosquée. C’est pourquoi elle est également appelée la mosquée Gazi Hussein Pasha, du nom du chef des Ottomans.
Cependant, en 1925, lorsque la Crète a été libérée des Ottomans, la mosquée est redevenue « techniquement » une église chrétienne, mais elle n’a plus jamais rempli cette fonction. C’est donc toujours une mosquée. Très belle d’ailleurs ???? Apprendre son histoire est l’une des choses les plus intéressantes à faire à Rethymnon.
9. Passer sous la porte de Guora
Pendant la période de domination vénitienne, c’était la porte d’entrée de la ville, même si aujourd’hui on peut entrer partout ! Mais bon, une chose amusante à faire à Rethymnon est d’entrer dans la vieille ville par cette porte, comme au bon vieux temps ! En outre, c’est aujourd’hui la seule partie restante de l’ancienne muraille de la ville.
10. S’évader à Argiroupoli
Un petit village de seulement 400 habitants peut être un spectacle à part entière. Argiroupouli, un village de montagne qui était très important à l’époque médiévale, en est un bon exemple. Sa petite ville ancienne présente des curiosités telles qu’un magasin spécialisé dans la vente de toutes sortes de produits à base d’avocat. Plus sérieusement, il y a les restes d’une mosaïque romaine et la belle église d’Agia Paraskevi, qui possède une cour à colonnades vieille de 2 800 ans.
Outre tout cela, la principale attraction du village sont les chutes d’eau qui se forment dans la chapelle d’Agia Dynami. Ils servent à alimenter la ville de Rethymnon en eau potable.
11. Découvrer l’histoire du monastère d’Arkadi, l’une des meilleures choses à voir à Rethymnon.
Une mini excursion à ne pas manquer à Rethymnon est la visite du monastère d’Arkadi. Il est situé à environ 23 kilomètres au sud de la ville et peut être facilement atteint en voiture et par les transports publics.
Le monastère date du XVIe siècle, pendant la période vénitienne, bien que l’église dont nous pouvons profiter aujourd’hui soit une reconstruction. Il a été détruit par les Ottomans en 1866 et a été reconstruit par la suite. Aujourd’hui, c’est un sanctuaire national en l’honneur de ceux qui ont résisté pour la liberté de la Crète et chaque 8 novembre, on commémore la tragédie qui s’est déroulée entre les murs du monastère.
12. Et avec le monastère de Preveli
Il est moins connu qu’Arkadi mais si vous avez le temps, il vaut la peine d’être visité. Elle se trouve à environ 45 minutes de route au sud de Rethymnon et si vous prévoyez de visiter la plage de Preveli, elle vaut le détour. Il a été fondé au Moyen Âge, lorsque l’île était sous la domination de la République vénitienne.
Il s’est développé comme un centre religieux et culturel pour les habitants. Pendant l’occupation turque, plusieurs rebelles s’y sont rassemblés pour organiser des rébellions contre les Turcs. C’est donc aussi un symbole de résistance à l’occupation ottomane.
13. Apprendre au Musée d’art historique et populaire de Rethymnon
Si vous avez assez de temps en ville, une visite différente et curieuse à faire à Rethymnon est de visiter son musée d’art historique et populaire. Il est installé dans une belle maison vénitienne du XVIIIe siècle, et le bâtiment à lui seul vaut la peine d’être visité. De plus, vous pourrez voir de nombreux objets d’artisanat traditionnel et d’art populaire. Si vous l’aimez, ne le ratez pas. Le prix d’entrée est de 3€.
14. Visiter Santorin en une journée
L’île de Santorin est une véritable merveille. De toutes les îles que nous avons visitées en Grèce, ce petit bout de terre de la mer Égée est sans aucun doute notre préférée. Ses rues nous ont émerveillés autant que l’histoire de sa formation : par une super éruption volcanique. C’est un vrai régal de pouvoir admirer des villages suspendus à des falaises de plus de 200 mètres de haut.
Si vous n’avez pas encore eu l’occasion de visiter Santorin, il existe des visites guidées au départ de Rethymnon qui partent et reviennent le même jour. Ce n’est pas la meilleure façon de visiter, mais c’est une chose intéressante à faire à Rethymnon si vous avez du temps à perdre. Notre conseil est de rester à Santorin pour au moins une nuit, mais vous pouvez toujours faire l’excursion !
Comme nous l’avons dit, l’excursion comprend le guide, mais si vous voulez la faire par vous-même, voici un itinéraire pour tirer le meilleur parti d’une excursion d’une journée à Santorin.
15. Et apprener à connaître Chania
Et enfin, pour terminer cette liste de choses à faire à Rethymnon, vous ne pouvez pas dire adieu à la ville ou à la Crète sans visiter La Canée, l’une des villes les plus fascinantes de l’île. De là, vous pouvez également faire plusieurs excursions vers l’incroyable plage de Balos ou la plage d’Elafonisi. Ne la manquez pas !
